Salute e malattia
Il tumore cutaneo terminale è sostanzialmente una forma di cancro che non può essere curata. Il tumore cutaneo è probabilmente una delle forme di cancro più trattabili, con alcuni dei migliori tassi di sopravvivenza. Quando il tumore cutaneo viene individuato precocemente, la maggior parte (se non tutte) le persone non vedranno mai la malattia svilupparsi in uno stadio terminale.
Il tumore cutaneo è essenzialmente la crescita di cellule tumorali all'interno dei tessuti della pelle. Il tipo di tumore cutaneo che una persona ha dipende davvero dal tipo di cellule all'interno dell'epidermide che sono affette dalla crescita anomala. Il melanoma è un cancro di quelle cellule responsabili del pigmento della pelle di una persona. Il carcinoma basocellulare è un cancro all'interno del tessuto dello strato esterno della pelle di qualcuno. Il carcinoma a cellule squamose è in definitiva un cancro che colpisce la superficie della pelle (quelle cellule appena sopra le cellule basali).
La maggior parte delle forme di tumore cutaneo sono causate da radiazioni ultraviolette, sia dal sole che dalle lampade UV nei lettini abbronzanti. Fondamentalmente, questi raggi influenzano il DNA delle cellule all'interno della pelle. Diventano danneggiate e anomale, spingendo la rapida crescita caratterizzata nelle cellule tumorali. Tuttavia, i raggi UV non sono l'unica ragione per cui il tumore cutaneo accade, poiché le persone hanno sviluppato tumore cutaneo in aree del corpo che non sono state esposte a questi raggi. La genetica così come certi chimici possono anche influenzare il DNA delle cellule cutanee.
Come per qualsiasi forma di cancro, il tumore cutaneo sarà generalmente categorizzato, per mancanza di una parola migliore, in stadi basati su certi fattori di crescita. Negli stadi iniziali, che sono da 0 a II, il tumore cutaneo sarà isolato all'epidermide e al derma. Mentre le cellule tumorali possono essere presenti, hanno iniziato a influenzare la composizione del tessuto normale. Essenzialmente si passa dalle cellule anomale (come visto nello Stadio 0) alla formazione di un piccolo tumore, non più grande di un arachide (come visto nello Stadio I), alla crescita di questo tumore, qualsiasi dimensione più grande di un arachide (come visto nello Stadio II).
Quando non trattato, il tumore cutaneo può progredire, proprio come qualsiasi altra forma di cancro, influenzando notevolmente la prognosi di una persona. Negli stadi avanzati, che sono III e IV, il tumore cutaneo non sarà più isolato all'epidermide e al derma, diffondendosi in muscoli, ossa e linfonodi (come visto nello Stadio III) così come in aree più remote del corpo, come polmoni, cervello e reni (come visto nello Stadio IV). Questo rende la diagnosi precoce uno dei trattamenti più importanti per il tumore cutaneo. Man mano che le cellule tumorali sono lasciate crescere, diventa sempre più difficile da curare, riducendo le possibilità di recupero di una persona. Ciò che una volta era trattabile può rapidamente diventare terminale.
Se il tumore cutaneo è terminale o no dipende davvero dallo stadio del cancro così come dalla sede e dal tipo. Man mano che entri negli stadi avanzati della malattia, vedrai generalmente un declino nel tasso di sopravvivenza. Quando la malattia viene individuata precocemente, come sarebbe il caso negli Stadi 0, I e II, il tasso di sopravvivenza del paziente è quasi del 100%, poiché il tumore cutaneo è una malattia altamente trattabile. Ma, gli stadi avanzati (III e IV) non offrono la stessa prognosi. In realtà, lo Stadio IV ha solo un tasso di sopravvivenza del paziente del 16%.
Cancro della pelle