Salute e malattia
Il melanoma è un tipo di cancro che si verifica nelle cellule del corpo che producono il pigmento cutaneo chiamato melanina. Il melanoma è più associato alla pelle, sebbene possa verificarsi in altri organi del corpo, come gli occhi o l'intestino. Nel 2008, il National Cancer Institute ha riportato 62.480 nuovi casi di melanoma e 8.420 decessi. Questi numeri sembrano in aumento, specialmente nelle parti meridionali degli Stati Uniti, come il Texas, dove la luce ultravioletta dal sole è più forte.
Il melanoma cutaneo si verifica nel corpo quando le cellule che producono melanina, chiamate melanociti, diventano maligne. Il melanoma che colpisce la pelle è definito melanoma cutaneo. Il melanoma è uno dei tipi di cancro più comuni, e colpisce più le persone dalla pelle chiara di quelle con carnagioni più scure. Sebbene chiunque possa sviluppare melanoma, le persone anziane sono più suscettibili.
Ci sono fattori di rischio comuni che contribuiscono alla probabilità di una persona di sviluppare melanoma cutaneo. Se hai la pelle chiara e sei incline a scottature ed efelidi, potresti essere più a rischio. Allo stesso modo, se hai più di 50 nei sul corpo, specialmente se anomali nell'aspetto, potresti essere più suscettibile. Il melanoma può anche correre in famiglia, quindi informa il tuo medico su eventuali parenti stretti che hanno avuto questo tipo di tumore cutaneo. Troppa esposizione alle radiazioni ultraviolette dal sole può anche aumentare le tue possibilità di melanoma, specialmente se hai mai sofferto una scottatura o vesciche come risultato.
Potresti sospettare per primo il melanoma se noti un cambiamento nel modo in cui uno dei tuoi nei appare o si sente. I nei maligni spesso hanno un aspetto asimmetrico e un'area che è bluastro-nera nel colore. Spesso non c'è un bordo definito al neo e il pigmento può apparire come si diffonde. Allo stesso modo, il colore del neo stesso può fluttuare dal marrone al nero al marrone chiaro. I nei maligni sono solitamente più grandi del diametro di una gomma per matita. Se uno dei tuoi nei è crostoso, si squama o inizia a prudere o sanguinare, assicurati di farlo esaminare.
Se il tuo medico sospetta il melanoma, eseguirà una biopsia rimuovendo l'intera escrescenza o prendendo un campione del tessuto. Questo può spesso essere fatto in anestesia locale nello studio del medico in poco tempo. Il tuo medico invierà il campione per essere valutato da un patologo. Se il patologo determina che hai il melanoma, tu e il tuo medico discuterete le opzioni di trattamento. Questi trattamenti potrebbero includere chirurgia, chemioterapia, radioterapia o qualsiasi combinazione dei tre.
Ci sono alcune precauzioni che puoi prendere per ridurre il rischio di sviluppare melanoma come risultato delle radiazioni ultraviolette. Evita il sole quando è al suo massimo, solitamente dalle 10:00 alle 16:00. Proteggi la tua pelle il più possibile indossando camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi. Allo stesso modo, indossa un cappello a tesa larga. Scegli una crema solare con "copertura ad ampio spettro" e applicala sia in estate che in inverno. Ricorda, neve e ghiaccio riflettono le radiazioni ultraviolette sulla tua pelle.
Controlla i tuoi nei regolarmente. Dopo una doccia, fai un controllo cutaneo completo, prestando attenzione a eventuali nei che hanno cambiato dimensione o aspetto, così come a nuova crescita di nei. Non dimenticare di controllare i palmi, le piante dei piedi, il cuoio capelluto, la regione genitale e qualsiasi altro posto fuori mano, dove i cambiamenti potrebbero non essere notati. Eseguendo controlli regolari, sarai meglio in grado di determinare quando un neo appare anomalo.
Cancro della pelle