Salute e malattia
La radioterapia è una delle diverse tecniche (insieme a chirurgia o crio-chirurgia) che possono essere utilizzate in un piano di trattamento completo per combattere il cancro. Può essere particolarmente efficace quando il tumore copre una vasta area del corpo, ma possono sorgere complicazioni.
Immediatamente dopo la radioterapia, la pelle può risultare calda, arrossata e irritata, come dopo un'esposizione solare prolungata. La pelle può spellarsi e persino trasudare fluido durante la guarigione. Il medico dovrebbe informare il paziente sui possibili effetti collaterali.
Poche settimane o un mese dopo la radioterapia, si può notare una perdita di capelli, temporanea o permanente. Nota anche come alopecia, la perdita di capelli può essere severa a seconda della durata del trattamento e del suo impatto sui follicoli piliferi.
In alcuni casi, il trattamento radioterapico può scurire permanentemente la pelle. Questo cambiamento nella pigmentazione cutanea può apparire gradualmente e iniziare tipicamente come una macchia irregolare più scura della pelle circostante. La texture della pelle, una volta guarita, appare generalmente invariata; solo la colorazione cambia.
Sebbene molto raro, alcuni pazienti sottoposti a radioterapia sviluppano ulcerazioni cutanee. Queste ulcere si presentano come piaghe aperte che trasudano pus e alla fine formano croste guarendo. Tuttavia, in casi ancora più rari, queste ulcere non guariscono e rimangono aperte, esponendo il paziente a un rischio costante di infezione.
In casi estremamente rari, può svilupparsi un tumore cutaneo nell'area trattata con radioterapia. Anche se un cancro viene eliminato, le radiazioni possono causarne lo sviluppo di uno nuovo.
Cancro della pelle