Le funzioni essenziali del fegato: metabolismo, detossificazione e altro
Il fegato è la centrale metabolica del corpo, svolge funzioni vitali in molteplici sistemi:
1. Metabolismo
- Carboidrati: Glicogenesi (glucosio → glicogeno); gluconeogenesi (glicogeno → glucosio quando glicemia cala).
- Proteine: Sintetizza proteine plasmatiche (albumina, fattori coagulazione, lipoproteine); deamina acidi amino → urea per escrezione.
- Grassi: Sintetizza acidi grassi e colesterolo; degrada acidi grassi (β-ossidazione); produce corpi chetonici durante digiuno/basso carboidrati.
2. Detossificazione
Metabolizza farmaci, tossine, alcol e scarti metabolici in composti meno nocivi, escrebili (reazioni fase I/II).
3. Produzione Bile
Produce bile per digestione e assorbimento grassi; immagazzinata in cistifellea, rilasciata in intestino tenue.
4. Immagazzinamento
- Glicogeno (riserva glucosio)
- Vitamine A, D, B12, complesso B
- Minerali: ferro, rame
5. Funzione Immunitaria
Produce fattori immunitari (complemento, proteine fase acuta); cellule di Kupffer rimuovono batteri, virus, particelle estranee da sangue portale.
6. Regolazione Sangue
- Sintetizza fattori coagulazione (fibrinogeno, protrombina, ecc.)
- Rimuove globuli rossi vecchi/danneggiati; ne produce di nuovi (nel feto)
7. Regolazione Colesterolo
Sintetizza e rimuove colesterolo; produce HDL ("buono"), elimina LDL ("cattivo") via recettori LDL.
La notevole capacità rigenerativa del fegato permette recupero da lesioni significative — ma abusi cronici (alcol, virus, tossine) possono sovraccaricare questa abilità.