Glioblastoma: comprendere i tumori cerebrali aggressivi

Cos'è il glioblastoma

Fa parte della famiglia degli astrocitomi (da cellule stellate di supporto nel cervello). È la forma più maligna di astrocitoma. Secondo International RadioSurgery Association, 50% degli astrocitomi diagnosticati sono glioblastomi. 13.000 morti/anno per tumori cerebrali maligni, 23% da glioblastoma. Uomini più predisposti delle donne. Altri nomi: glioblastoma multiforme, astrocitoma grado IV, GBM.

Cause

Causa maggior parte tumori cerebrale sconosciuta. Nota: alterazioni struttura genetica cerebrale. Ereditarie o da fattori ambientali. A volte combinazione. Geni mutati/mancanti → cellule anomale che si moltiplicano se maligne. Chimici, radioterapia, virus, campi elettromagnetici = fattori ambientali connessi. International RadioSurgery Association: 5% tumori cerebrali primari da soli geni ereditari.

Sintomi

Cefalea, vertigini, cambiamenti comportamentali, perdita memoria, crisi convulsive. Altri: polso/frequenza respiratoria anomali, problemi deambulazione/linguaggio, disturbi vista (diplopia), vomito.

Diagnosi

Esame neurologico + RM, TC o entrambi. TC con e senza contrasto per dimensioni/sede. Spettroscopia RM per livelli minerali/chimici nel tumore. Risultati aiutano a stabilire malignità, ma diagnosi definitiva solo con esame microscopico diretto.

Trattamento

Prima opzione: chirurgia per asportare massimo tumore possibile, diagnosi definitiva, ridurre pressione cerebrale. Poi: radioterapia su tumore residuo e area circostante, chemioterapia per uccidere cellule cancerose o alterarle (bloccare crescita o farle sembrare normali).

Considerazioni

Può colpire qualsiasi età, ma >50 anni più suscettibili.