Salute e malattia
I tumori della base cranica sono spesso amorfi e invasivi, difficili da asportare con la chirurgia tradizionale. Il CyberKnife è un sistema di radiochirurgia robotica che eroga fasci di radiazioni ad alta dose con estrema precisione. A differenza della neurochirurgia classica, è non invasivo e non richiede l'apertura del cranio. Approvato dalla FDA nel 1999 per tumori di testa, collo e colonna cervicale, e nel 2001 per altri tumori.
Prima del trattamento, il paziente viene dotato di una maschera personalizzata in rete morbida per mantenere l'immobilità. Contestualmente si esegue una TC per definire esatta localizzazione e caratteristiche del tumore; possono essere eseguiti anche RM, PET o angiografia. I risultati vengono inseriti nel software CyberKnife per pianificare il trattamento: si decide dove concentrare le radiazioni, quali aree risparmiare e quante sedute sono necessarie.
Il paziente si sdraia sul lettino indossando la maschera; può vestire abiti comodi e ascoltare musica. Il braccio robotico si muove intorno al paziente erogando il trattamento. Il CyberKnife traccia il tumore in tempo reale e si adatta a eventuali movimenti. A differenza della radioterapia convenzionale, che danneggia anche i tessuti sani, il CyberKnife colpisce solo il tumore o la lesione.
Alcuni pazienti ricevono prima chemioterapia per ridurre il tumore. A seconda del tipo e della localizzazione, possono essere necessarie una o più sedute. Non serve anestesia; il paziente non avverte dolore e molti non hanno effetti collaterali. Qualcuno riferisce lieve affaticamento o nausea, che scompaiono in 1-2 settimane.
Uno studio cinese (2006-2007) su 28 pazienti con tumori della base cranica trattati con CyberKnife ha mostrato: 17 tumori stabilizzati, 10 ridotti di volume, in 3 casi la maggior parte del tumore è scomparsa. Nessun paziente ha riportato deficit neurologici nei tre mesi successivi.
Tumore cerebrale