Salute e malattia
Il tumore alla prostata è il cancro più comune in America e colpisce prevalentemente gli uomini anziani. Esistono diverse opzioni terapeutiche, e la stima del volume prostatico è un fattore utile per determinare e valutare il trattamento più appropriato.
Il cancro alla prostata comporta l'ingrossamento della ghiandola come reazione alla crescita di cellule tumorali al suo interno. I fattori di rischio aumentano con l'età: il 65% di tutte le diagnosi avviene dopo i 65 anni. Secondo la Prostate Cancer Foundation, colpisce 1 uomo su 6. Grazie a nuove tecniche di monitoraggio e trattamento, il 90% dei casi viene rilevato in stadio precoce con un tasso di guarigione quasi del 100% in questi stadi.
Come parte del processo diagnostico, i medici possono misurare il volume prostatico confrontandolo con le dimensioni medie. Tipicamente si esegue un test PSA (antigene prostatico specifico) per rilevare proteine specifiche nel sangue. Se positivo, si procede a uno screening pre-trattamento. L'ecografia transrettale (TRUS) per la stima volumetrica è il metodo di valutazione pre-trattamento più comune.
L'UVE è la procedura standard per determinare dimensioni, interpretare il tipo e i livelli di PSA. Viene ripetuta dopo il trattamento per valutarne l'efficacia. L'UVE può usare diverse tecniche: planimetria (immagini sezionali) o basate sul diametro. Uno studio del 2002 all'Aker University Hospital di Oslo ha rilevato che il metodo più diffuso tende a sottostimare le dimensioni della prostata.
Meno comune come screening pre-trattamento, alcuni medici usano la risonanza magnetica (MRI) per stimare il volume prostatico. Uno studio del 2007 alla Yonsei University College of Medicine di Seoul ha confrontato MRI vs UVE: la MRI è più accurata, ma l'UVE è economica, non invasiva e quasi altrettanto precisa, rimanendo il metodo preferito.
Dopo la valutazione pre-trattamento, i medici scelgono il percorso terapeutico. Secondo la Prostate Cancer Foundation, non esiste un trattamento "standard": le opzioni vanno dalla chemioterapia alla prostatectomia (rimozione parziale o totale della prostata interessata).
Cancro alla prostata