Salute e malattia
Il cancro alla prostata coinvolge la ghiandola prostatica delle dimensioni di una noce, elemento chiave del sistema riproduttivo maschile. Nel trattamento, il paziente ha diverse opzioni, dalla chirurgia alla chemioterapia a diverse forme di radioterapia. La brachiterapia, nota anche come radioterapia interna, è un metodo consolidato per eliminare le cellule tumorali nella prostata. Sebbene non utile per tutti i casi, può essere molto efficace nel forzare la remissione del cancro.
Esistono due forme principali di radioterapia, classificate in base alla posizione della sorgente di radiazione: esterna o interna. La brachiterapia è un esempio del secondo tipo. L'obiettivo è distruggere le cellule tumorali esponendole ad alte dosi di radiazione, danneggiando il loro materiale genetico e impedendo la riproduzione.
La brachiterapia è una forma di radioterapia interna utile per trattare gli stadi iniziali del cancro alla prostata, quando la malattia è ancora relativamente confinata. Viene eseguita inserendo minuscoli pellet nella prostata stessa. Questi pellet contengono materiale radioattivo che, decadendo, rilascia radiazioni uccidendo lentamente le cellule tumorali. Secondo l'American Cancer Society, esistono due tipi: a basso dosaggio e ad alto dosaggio. Nel trattamento a basso dosaggio, vengono posizionati 40-100 pellet nella prostata tramite ago, lasciati permanentemente. Nel trattamento ad alto dosaggio, cateteri radioattivi vengono inseriti nella prostata per 5-15 minuti, poi rimossi, ripetendo il trattamento a intervalli variabili. Il medico deciderà il metodo più adatto. La brachiterapia ha effetti collaterali: problemi urinari e intestinali, possibile impotenza, poiché la radiazione non colpisce solo le cellule tumorali e può danneggiare tessuti sani.
Cancro alla prostata