Effetti collaterali della mammografia: cosa aspettarsi e rischi potenziali

Durante l'esame

Il tecnico radiologo comprime il seno su una piattaforma dedicata per ottenere immagini nitide. La compressione non danneggia il tessuto mammario, ma può causare disagio o dolore temporaneo per la pressione esercitata (Radiological Society of North America).

Rischi legati alle radiazioni

La mammografia usa raggi X (radiazioni ionizzanti). L'esposizione comporta un rischio teorico minimo di effetti avversi, tra cui:

• Diminuzione temporanea delle cellule del sangue (raro a queste dosi).
• Reazioni cutanee locali.
• Leggero aumento del rischio di cancro indotto da radiazioni nel corso della vita (stimato <1 caso per 10.000-100.000 esami, Virtual Medical Centre).

Prevenzione e sicurezza

• Le normative federali (FDA MQSA) limitano strettamente la dose di radiazione per mammografia, mantenendola il più bassa possibile (ALARA) pur garantendo qualità diagnostica (Radiological Society of North America).
• Gli apparecchi moderni (digitali, tomosintesi) usano dosi inferiori rispetto al passato.

Gravidanza

La mammografia è controindicata in gravidanza per il rischio teorico al feto (radiazioni vicino al bacino). Se indispensabile, si usano schermi addominali piombati e dose minima. L'ecografia mammaria è l'alternativa di prima scelta in gravidanza (Radiological Society of North America).

Opinione degli esperti

La Mayo Clinic afferma che gli effetti collaterali della mammografia sono minimi e il rischio è di gran lunga inferiore a quello di non diagnosticare un tumore al seno in fase precoce. Il beneficio della diagnosi precoce supera di gran lunga i rischi teorici.