Salute e malattia
La mammografia è una radiografia delle ghiandole mammarie. Secondo WebMD, questo test serve a screening di problemi al seno, come noduli, e a determinare se un nodulo è una cisti piena di liquido o una massa solida. L'American Cancer Society raccomanda mammografie annuali per donne over 40 in buona salute. Le mammografie vanno usate insieme a esami clinici e autoesami mensili.
Per alcune donne, la mammografia può essere scomoda, ma è da tempo considerata uno dei migliori metodi di screening per il cancro al seno in fase precoce. Durante l'esame, il tecnico deve ottenere una visione compressa del seno per i migliori risultati. Questa si ottiene posizionando il seno su una piattaforma e premendolo lentamente con una paletta in plexiglas trasparente. Il seno viene mantenuto in posizione per alcuni istanti per acquisire l'immagine radiografica.
La compressione è necessaria per uniformare lo spessore del seno, permettere una migliore visualizzazione delle piccole anomalie e prevenire la sfocatura, secondo RadiologyInfo.
Non tutte le organizzazioni e i fornitori sanitari concordano che le mammografie siano il miglior mezzo per rilevare il cancro al seno. La Cancer Prevention Coalition avverte che la compressione del seno potrebbe "portare a una diffusione distante e letale di cellule maligne". Il timore è che i vasi sanguigni dentro e intorno alle cellule tumorali si rompano, causando la diffusione di cellule cancerose in altre aree del seno. Le cellule tumorali possono anche entrare nel flusso sanguigno e metastatizzare in tutto il corpo.
La Cancer Prevention Coalition ha diverse preoccupazioni. Una principale è che le mammografie non rilevano le primissime cellule tumorali. Il cancro al seno può essere presente nel corpo di una donna (o di un uomo) molto prima che i tumori si possano sentire o vedere in una mammografia.
L'organizzazione è anche preoccupata che le radiazioni delle mammografie annuali possano causare cancro al seno. RadiologyInfo concorda che "c'è sempre una leggera possibilità di cancro da esposizione eccessiva alle radiazioni", ma nota che i benefici superano di gran lunga i rischi, poiché le radiazioni non rimangono nel corpo dopo la mammografia.
Come per tutti gli esami radiografici, le donne in gravidanza o che sospettano di esserlo dovrebbero parlarne con il medico e il tecnico radiologo.
Cancro al seno