Salute e malattia
Oltre 100.000 persone negli USA attendono un trapianto d'organo salvavita. Nei primi due mesi del 2010, oltre 4.282 trapianti da 2.221 donatori. Un donatore può salvare fino a 50 persone. Poche restrizioni all'idoneità; la maggioranza dona post-mortem, ma esistono donatori viventi.
Nessun limite d'età: dal neonato all'anziano. Persone con patologie possono donare; alla morte i medici valutano la funzionalità degli organi e prelevano quelli idonei. Il fattore cruciale è la condizione dell'organo, non l'età: reni sani a 50 anni valgono più di reni malfunzionanti a 30. Pazienti in attesa possono usare organi non perfetti per sopravvivere. Esclusi: HIV, cancro, infezioni sistemiche.
La maggioranza dona dopo morte cerebrale (cessazione irreversibile flusso ossigenato al cervello). Mantenuti su supporto artificiale per preservare la vitalità degli organi; prelievo entro 72 ore. Donatori con trauma cranico grave e morte cardiaca (non morte cerebrale se in supporto vitale): donazione possibile quando la famiglia decide di sospendere il supporto. Prelievo organi appena prima della sospensione. Donatori viventi: possono donare certi organi/tessuti senza danno alla propria salute. Spesso tra persone che si conoscono.
Gli organi non si conservano: trapianto immediato. Organi trapiantabili: reni, cuore, polmoni, fegato, pancreas, intestino. Trapianti combinati (rene/pancreas, cuore/polmoni) sono eseguiti. Donatori viventi: un rene, porzione di pancreas, polmone, fegato, intestino.
La donazione di tessuti migliora la qualità di vita, non sempre la salva. Trapiantabili: osso, legamenti, cartilagine, tendini, valvole cardiache, cute, cornee, orecchio medio. Possono ridare vista, riparare cuori e vasi, ripristinare tessuto connettivo, sostituire cute danneggiata.
Negli USA, registrazione nello stato di residenza (vedi Risorse). Quasi tutti gli stati permettono l'iscrizione al rinnovo della patente, stampata sul documento. Il Department of Health and Human Services raccomanda di scaricare, firmare e portare la tessera di donatore da OrganDoner.gov. Importante discuterne con i familiari, ma questi non possono revocare la volontà del donatore deceduto.
Procedure chirurgiche