Salute e malattia
La chirurgia robotica è un sistema in cui un chirurgo esegue un intervento da remoto operando bracci robotici tramite un sistema di telecamere. I benefici di questi sistemi sono la riduzione del dolore, incisioni più piccole e un tempo di recupero del paziente ridotto, accelerando i tempi di dimissione. Durante l'intervento, l'uso delle telecamere permette all'operatore di sistema di ingrandire l'immagine disponibile dell'intervento, dando al chirurgo una visione più dettagliata dell'operazione. Nonostante i benefici elencati, ci sono una serie di svantaggi di un sistema robotico, inclusi il fatto che la tecnologia è ancora in sviluppo, e il sistema deve ancora essere miniaturizzato per facilità d'uso.
La chirurgia robotica fu originariamente sviluppata dall'esercito statunitense per permettere ai chirurghi di operare su soldati feriti vicino al campo di battaglia da remoto da una distanza sicura. Sfortunatamente, le dimensioni e il peso dell'equipaggiamento robotico rendevano impossibile trasportarlo facilmente, e l'esercito rinunciò all'equipaggiamento per questo uso. La tecnologia inizialmente sviluppata dall'esercito è ora in uso in ospedali in tutta America. Tuttavia, uno svantaggio è ancora l'ingombro dell'equipaggiamento negli spazi ristretti delle piccole sale operatorie dove chirurghi e infermieri devono ancora essere presenti. I bracci robotici usati in chirurgia sono grandi e goffi da manovrare, rendendo l'equipaggiamento difficile da usare nelle sale operatorie esistenti. La Brown University dà due opzioni, entrambe costose, per risolvere questo problema: miniaturizzare l'equipaggiamento o ingrandire le sale operatorie per accogliere sia equipaggiamento che staff.
Secondo il National Cancer Institute, l'equipaggiamento robotico DaVinci più popolare è estremamente costoso sia in costi d'acquisto iniziali che di manutenzione. L'acquisto dell'equipaggiamento robotico iniziale era in eccesso di 1 milione di dollari nel 2009, secondo la Brown University. Come tecnologia relativamente nuova, il sistema è anche continuamente aggiornato, aggiungendo costi, perché l'equipaggiamento diventa rapidamente obsoleto e necessita di aggiornamenti. La Brown University riporta anche che gli interventi cardiaci robotici richiedono fino al doppio del tempo per completarli rispetto a quelli eseguiti dai chirurghi, aggiungendo costi nelle procedure di personale. Il tempo aggiunto aggiunge anche costi al paziente, poiché il tempo chirurgico più lungo aumenta il tempo che il paziente passa sotto anestesia. Rapporti dalla Brown University citano un costo medio aumentato di chirurgia cardiaca completata da equipaggiamento robotico di 2.000 dollari in più rispetto a quelli completati manualmente dai chirurghi.
Ci sono limitazioni nella tecnologia e nel sistema operativo dell'equipaggiamento chirurgico robotico. Per esempio, non c'è feedback tattile disponibile per i chirurghi che usano il sistema. Questa mancanza di sensibilità richiede vigilanza extra da parte del chirurgo per proteggere gli organi da danni accidentali. Tuttavia, gli ospedali possono programmare i sistemi robotici per fare movimenti più piccoli dell'operatore, eliminando alcuni problemi di movimento. Inoltre, gli strumenti usati in chirurgie robotiche sono prodotti dai fabbricanti dell'equipaggiamento robotico, significando che non tutto l'equipaggiamento chirurgico è attualmente disponibile per l'equipaggiamento robotico. In casi dove l'equipaggiamento non è disponibile, i chirurghi devono completare porzioni della chirurgia manualmente, aggiungendo tempo extra alla procedura.
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