Salute e malattia
Gli agenti bloccanti neuromuscolari (NMBAs) sono usati per alleviare ansia e dolore e paralizzare i muscoli scheletrici durante l'intervento chirurgico. Le risposte da stress ad ansia e dolore possono sopprimere il sistema immunitario, influenzare cuore e polmoni e aumentare i rischi di lesioni e morte, afferma Jill Luer, direttrice medica presso Helix Medical Communications.
I blocchi neuromuscolari sono usati in pronto soccorso, unità di terapia intensiva, radiologia e unità chirurgiche. Poiché lasciano il paziente incapace di respirare o muoversi, gli NMBAs comportano alti rischi, riportano gli scienziati farmaceutici Manish Pal Singh, Ragvendra Singh Bhaduaria e C.S. Sharma in "Neuromuscular Blocking Agents (NMBAs): An Overview".
Uno dei rischi più significativi dei farmaci per blocco neuromuscolare, secondo gli scienziati farmaceutici, è l'errore medico. In Pennsylvania, per esempio, 154 segnalazioni di errore medico sono state presentate tra il 2004 e il 2009. Farmaci sbagliati sono stati somministrati nel 37% dei casi e dosaggi errati di NMBAs sono stati somministrati in oltre il 16% dei casi.
L'anafilassi è una grave reazione allergica spesso imprevedibile. In "Anaphylaxis to Muscle Relaxants", la professoressa Marie-Claire Laxenaire afferma che gli NMBAs causano il 50-60% delle reazioni anafilattiche che si verificano durante l'anestesia, e che queste reazioni possono essere letali.
I blocchi neuromuscolari impediscono al paziente di respirare autonomamente. Qualsiasi guasto del ventilatore può risultare fatale, avverte Karen Tietze in "Chinese Medical & Biological Informatics". Gli NMBAs inibiscono il riflesso della tosse, quindi l'aspirazione costante del tubo endotracheale è necessaria per prevenire l'aspirazione, e la testa del paziente deve rimanere sollevata, specialmente durante l'alimentazione.
I blocchi neuromuscolari abbassano la pressione sanguigna e innescano il rilascio di istamina, che può risultare in complicanze cardiovascolari, spiega Tietze. La pressione abbassata può aumentare il rischio di coaguli di sangue, quindi la terapia per trombosi venosa profonda è necessaria con l'uso di NMBAs.
Un altro rischio associato ai blocchi neuromuscolari è la paralisi prolungata. Tietze spiega che questa paralisi può verificarsi a causa dell'accumulo dei farmaci nel corpo o per morte delle cellule muscolari.
Se i reni del paziente non eliminano correttamente gli NMBAs, la paralisi può persistere fino a una settimana dopo la sospensione dei farmaci. La maggior parte dei casi di morte muscolare si verifica quando gli NMBAs sono combinati con corticosteroidi, ma Tietze avverte che può verificarsi anche con l'uso di soli NMBAs. La stimolazione nervosa può ridurre questi effetti.
La paralisi prolungata si verifica nel 5-10% dei pazienti che subiscono blocchi neuromuscolari per oltre 24 ore, afferma Tietze. Antibiotici, calcio-antagonisti e magnesio possono aumentare il rischio di paralisi prolungata, secondo "Emerging Considerations in the Reversal of Neuromuscular Blockade and Residual Block", dei ricercatori Wayne Nicholson, Juraj Sprung e Christopher Jankowski. Essi avvertono di potenziali eventi avversi gravi come depressione respiratoria, problemi faringei e bassi livelli di ossigeno.
L'uso di inibitori dell'acetilcolinesterasi o del farmaco sugammadex può invertire gli effetti di un blocco neuromuscolare.
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