Febbre nei pazienti in hospice: cause e gestione orientata al comfort
Perché la febbre si manifesta alla fine della vita
La disregolazione della temperatura è comune nei pazienti in fase attivamente terminale per molteplici meccanismi sovrapposti:
- Infezioni: Polmonite ab ingestis, UTI, lesioni cutanee — la compromissione immunitaria aumenta la suscettibilità
- Disidratazione: Ridotto apporto + perdite continue → ipernatriemia, termoregolazione compromessa
- Insufficienza circolatoria: Vasocostrizione periferica intrappola calore centrale; capacità di dissipazione ridotta
- Effetti dei farmaci: Oppioidi, steroidi, anticolinergici possono alterare il set-point ipotalamico
- Processo naturale del morire: Insufficienza ipotalamica come parte dello spegnimento multisistemico
Approccio clinico
I team di hospice danno priorità al comfort rispetto a diagnostiche aggressive. L'obiettivo è il sollievo dei sintomi, non "normalizzare" la temperatura.
- Antipiretici: Paracetamolo (PR/PO) per il disagio — evitare FANS in insufficienza renale/rischio emorragico
- Non farmacologico: Impacchi freschi, ventilatore, abbigliamento leggero, ridurre coperte
- Idratazione: Sottocutanea o EV se coerente con gli obiettivi di cura; spesso beneficio minimo nella fase attivamente terminale
- Trattare cause reversibili solo se allineato ai desideri del paziente (es. antibiotici per UTI se comfort-focused)
La febbre in questo contesto è spesso un segno di transizione naturale, non una crisi che richiede ospedalizzazione. L'educazione della famiglia è chiave — rassicurarli che le misure di comfort sono la priorità.