Salute e malattia
Canada e Alaska offrono alcuni dei paesaggi più mozzafiato e bellezze naturali del mondo. Tuttavia, situati molto a nord, i loro climi possono anche essere impegnativi. In inverno, le temperature rimangono regolarmente sotto lo zero, e intense tempeste di neve rappresentano un serio pericolo per il benessere fisico. Un individuo preparato può proteggersi dal freddo.
Riscalda la tua area abitativa. Se hai riscaldamento a gas o elettrico, mantieni il termostato a una temperatura costante e calda. Acquista una stufetta per calore extra ma tienila lontana da tende o altri oggetti che potrebbero prendere fuoco. Il rischio di avvelenamento da monossido di carbonio è maggiore in inverno quando si usano più spesso i sistemi di riscaldamento. Installa rilevatori di monossido di carbonio e fai controllare il tuo impianto di riscaldamento da un professionista. Se ti affidi a un camino, mantieni il fuoco acceso e stai vicino per beneficiare del suo calore. Fai lo stesso se sei bloccato all'aperto. Raccogli legna da ardere prima che tramonti il sole. Per la legna, cerca rami e ramoscelli caduti che non siano troppo verdi. Frassino, quercia e pino, tutti nativi di Canada e Alaska, sono buoni per bruciare.
Impara a riconoscere e trattare congelamento e ipotermia. Entrambi i mali indotti dal freddo possono essere fatali in casi estremi. Il congelamento si manifesta con pelle che diventa grigia o bianca o sembra ghiacciata. L'ipotermia è indicata da notevoli cali della temperatura corporea, brividi incontrollabili, disorientamento o delirio. Se soffri questi sintomi, cerca immediatamente assistenza medica. Nel frattempo, o se l'assistenza non è disponibile, trova una fonte di calore e, se sei fuori, entra subito. Non versare acqua calda su parti del corpo congelate.
Indossare abbigliamento adeguato è la chiave per sopravvivere al freddo. Cerca di coprire quanta più pelle esposta possibile, dalla testa ai piedi. Indossa strati il più possibile. La lana è un buon isolante, mentre i tessuti sintetici possono essere impermeabili. Cerca di avere un cambio di vestiti asciutti pronto in qualsiasi momento. Non trascurare sciarpe, cappelli, guanti e altri accessori. Indossa fibre sintetiche progettate per il freddo, come Gore-Tex. Lana e pelliccia sono buoni tessuti naturali per proteggere dal freddo. La biancheria intima lunga di seta può essere indossata sia sotto le camicie che sotto i pantaloni.
La dieta influisce anche sulla tolleranza al clima invernale. Mangia correttamente ed evita bevande caffeinate o alcoliche, che possono disidratarti e (nel caso dell'alcol) abbassare la circolazione, deprimendo la temperatura corporea. Il tuo corpo può bruciare più calorie col freddo, quindi non esitare a mangiare più del solito. Mantieniti adeguatamente idratato per mantenere il sistema di auto-riscaldamento omeostatico del tuo corpo. Bevande calde e dolci, zuppe o brodi sono ideali. Fai scorta di alimenti necessari se hai restrizioni dietetiche nel caso non possa uscire di casa.
Rimani sintonizzato sugli avvisi di maltempo grave. In Alaska, il National Weather Service trasmette avvisi via radio o TV in situazioni di emergenza. In Canada, fa lo stesso l'Ufficio Meteo. Tieni una radio a batteria a portata di mano in caso di interruzioni di corrente.
Cure palliative (hospice)