Salute e malattia
Le persone malate o infortunate contano su medici e infermieri per guarire, e questi operatori sanitari spesso dipendono da attrezzature mediche per assistere la ripresa dei pazienti. Come altri dispositivi meccanici, tuttavia, le attrezzature mediche — specialmente quelle con componenti elettrici o informatici — richiederanno occasionalmente riparazioni.
Secondo un articolo su The Free Library, le attrezzature ospedaliere sono molto richieste. Nel 2009, l'industria delle attrezzature mediche vale più di 200 miliardi di dollari a livello globale, con gli Stati Uniti leader di mercato. L'enorme numero di dispositivi medici indica un'alta necessità di tecnici per la riparazione. Con una stima del 14% della popolazione mondiale che avrà 65 anni o più entro il 2030, la necessità di dispositivi medici e tecnici qualificati per ripararli continuerà a crescere.
In generale, la maggior parte degli ospedali stabilisce nei propri manuali che le attrezzature mediche dovrebbero essere riparate non appena si notano problemi. Se la riparazione non può essere fatta subito, la macchina dovrebbe essere segnalata come fuori servizio e non usata. Se il costo è un problema, gli ospedali a volte prendono in prestito attrezzature da altre strutture, o rimandano i pazienti a ospedali o cliniche che hanno l'attrezzatura disponibile.
La riparazione di attrezzature ospedaliere di solito implica regolazione, calibrazione o riprogrammazione di parti e software. Per questo, il lavoro è più adatto a chi ama i progetti pratici ma ha anche una profonda conoscenza di elettronica e informatica. Gli orari sono flessibili e spesso non conformi a un tipico orario 9-17.
Defibrillatori, macchine radiografiche, sedie a rotelle elettriche e tavoli operatori, schermi video e monitor, e macchine ecografiche sono alcune delle attrezzature che potrebbero necessitare riparazione. Indipendentemente dall'attrezzatura su cui si lavora, il tecnico deve fare attenzione a non disturbare i pazienti in ospedale, specialmente se la riparazione deve essere fatta mentre la macchina è in prossimità dei pazienti.
Gli ospedali che permettono a persone non qualificate di lavorare sulle attrezzature potrebbero essere ritenuti responsabili se si verificano infortuni o decessi, quindi i professionisti sono tipicamente incaricati delle riparazioni. Questi professionisti spesso lavorano per i produttori di attrezzature o sono certificati o abilitati a lavorare su attrezzature con specifiche particolari.
Secondo l'U.S. Bureau of Labor Statistics, circa 38.000 persone erano impiegate come tecnici di riparazione medica negli Stati Uniti nel 2006. È possibile lavorare nel campo con poco più che formazione sul lavoro, ma la maggior parte dei lavoratori ha una laurea biennale o quadriennale, o è stata formata nell'esercito statunitense. Esami di certificazione possono essere richiesti per attrezzature più sofisticate, e studio e formazione continua sono tipici.
Il personale di riparazione attrezzature ospedaliere usa utensili elettrici, computer, multimetri, utensili manuali e saldatori. Questi strumenti possono essere usati per qualcosa di complesso come la programmazione o di semplice come svitare viti.
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