Salute e malattia
Clinici e ricercatori usano la risonanza magnetica (MRI) per visualizzare struttura e funzione di diverse parti del corpo, come il cervello. Questa tecnica si basa su potenti campi magnetici statici, con intensità paragonabili a quelle delle gru magnetiche usate per sollevare automobili. Poiché l'MRI usa campi magnetici così potenti, tutta l'elettronica usata vicino a queste macchine deve essere specificamente progettata per essere "MRI-compatibile", ovvero funzionare in modo sicuro e affidabile in forti campi magnetici. Diverse aziende hanno progettato sistemi video e audio MRI-compatibili che funzionano vicino agli MRI e servono a vari scopi.
Sistemi video specificamente progettati permettono a clinici e ricercatori di osservare pazienti o soggetti di studio durante un MRI. Questi sistemi sono tipicamente montati nel foro (bore) dell'MRI, ma possono anche essere montati su bobine di imaging o altrove nello scanner. Forniscono un feed video in tempo reale alla sala controllo per l'osservazione. MRC produce diversi sistemi video MRI-compatibili. Questi sistemi catturano video usando luce bianca o infrarossa, si montano in vari modi e vengono forniti con obiettivo standard o a lungo raggio.
Il foro dell'MRI è uno spazio rumoroso e confinato. Di conseguenza, molte persone provano disagio o ansia durante l'MRI, particolarmente pronunciato in chi soffre di claustrofobia. Sistemi video e audio MRI-compatibili possono aumentare il comfort permettendo di guardare video e ascoltare audio durante la scansione. Secondo MSI, il loro "sistema relaxation" aumenta il comfort di pazienti o soggetti permettendo di guardare un film, la TV o ascoltare musica durante la scansione. Inoltre, affermano che il loro sistema non degrada la qualità delle immagini e aumenta ulteriormente il comfort smorzando i forti rumori prodotti dall'MRI.
L'MRI può essere usata per immaginare strutture corporee ma anche per studiare la funzione, in particolare di varie parti del cervello. Questo tipo di MRI è chiamato MRI funzionale (fMRI). In molti casi, l'attrezzatura video e audio usata durante una scansione fMRI presenta stimoli che cambiano le funzioni cerebrali. Queste scansioni fMRI si basano su rapidi cambiamenti nei campi magnetici statici, che possono generare forze e correnti nelle apparecchiature elettroniche. Il Magnetic Resonance and Image Analysis Research Center ha descritto diverse sfide nell'uso di attrezzature video e audio durante scansioni fMRI. Importante, le maggiori esigenze di questa tecnica richiedono attrezzature ancora più raffinate di quelle usate durante un MRI strutturale, inclusi cablaggi speciali, filtri RF o fibre ottiche. MRA produce un sistema di consegna stimoli fMRI-compatibile. Il sistema include un pad di risposta per il paziente, attrezzatura di presentazione a fibre ottiche, attrezzatura audio stereo e può essere controllato remotamente dalla sala operatore.
In alcuni studi di ricerca e diagnostica clinica, è utile determinare dove su uno schermo guarda un paziente. Ad esempio, pazienti autistici possono passare meno tempo a guardare i volti delle persone nei film rispetto ai soggetti di controllo. L'attrezzatura video MRI-compatibile permette a ricercatori e clinici di determinare dove un soggetto o paziente guarda su uno schermo di presentazione video determinando il percorso dello sguardo dell'occhio verso lo schermo. Questi sistemi usano proiezioni a luce riflessa e registrazione video rapida. Applied Science Laboratories (ASL) produce una varietà di sistemi di eye tracking che usano ottica a lungo raggio e sono stati installati in oltre 70 sedi nel mondo. ASL vende anche software per calibrare, registrare e analizzare i dati da questi sistemi.
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