Riflessi osteotendinei profondi (DTR): anatomia, gradazione e interpretazione clinica

I riflessi osteotendinei profondi (DTR) — chiamati anche riflessi da stiramento muscolare — sono contrazioni involontarie, monosinaptiche elicitate percussendo un tendine, stirando il fuso muscolare, e attivando l'arco afferente Ia → motoneurone α. Sono componente fondamentale dell'esame neurologico.

Riflessi standard testati

Riflesso	Livello radice	Muscolo / Tendine	Posizione paziente
Bicipite	C5–C6	Tendine bicipite brachiale (fossa antecubitale)	Braccio rilassato, leggermente flesso
Brachioradiale	C5–C6	Tendine brachioradiale (polso radiale)	Braccio appoggiato su addome
Tricipite	C7–C8	Tendine tricipite (gomito posteriore)	Braccio flesso 90°, supportato
Rotuleo (Ginocchio)	L2–L4	Tendine rotuleo	Gamba penzoloni, ginocchio ~90°
Achilleo (Caviglia)	S1–S2	Tendine achilleo	Ginocchio flesso, anca ruotata esternamente
Plantare (Babinski)	L5–S2	Pianta laterale → alluce	Supino, rilassato

Scala gradazione (0–4+)

Grado	Descrizione
0	Assente (anche con rinforzo)
1+	Ipoattivo / presente solo con rinforzo (manovra Jendrassik)
2+	Normale
3+	Iperattivo senza clonus
4+	Iperattivo con clonus (oscillazioni ritmiche)

Interpretazione clinica

Pattern	Localizzazione	Esempi
Assente / Ipoattivo	Motoneurone inferiore (LMN), nervo periferico, giunzione neuromuscolare, muscolo	Radicolopatia, neuropatia periferica, Guillain-Barré, miopatia
Iperattivo + Clonus + Spasticità + Babinski ↑	Motoneurone superiore (UMN) — tratto corticospinale	Ictus, SM, SLA, compressione midollo, trauma midollare
Riflessi asimmetrici	Lesione focale (midollo, radice, nervo)	Ernia discale, tumore, ictus
Riflessi conservati in arto paralizzato	Lesione UMN	Paralisi spastica
Riflessi assenti in arto paralizzato	Lesione LMN	Paralisi flaccida

Rinforzo (Manovra Jendrassik)

Il paziente intreccia dita e tira (o stringe denti) durante test riflesso → aumenta drive motorio gamma → facilita comparsa riflesso.

Punto chiave

I DTR non sono "riflessi" nel senso comportamentale — sono segni quantitativi di integrità sinaptica a livelli segmentali specifici. Testare sempre simmetricamente, gradare consistentemente, e correlare con tono, forza e Babinski.