Salute e malattia
I doveri di un infermiere registrato si sono evoluti dai primi giorni di semplici bagni, cambi letti, lavaggio pavimenti e trasporto secchi, a prescrizione farmaci e semplici procedure operative. L'infermiere di oggi è la prima linea di difesa che un paziente ha contro pratiche mediche insicure e scelte di salute povere.
Il dovere primario di ogni infermiere è la valutazione del benessere fisico, spirituale ed emotivo del paziente. Questa abilità base appresa nella primissima classe di infermieristica è l'unica abilità e dovere che l'infermiere userà ogni giorno con i suoi pazienti. Una valutazione avvertirà rapidamente l'infermiere dello stato di salute attuale del paziente - positivo o negativo. È su questa valutazione che baserà la sua cura per i prossimi minuti o giorni. Tipicamente in un setting di ricovero un paziente viene valutato ogni poche ore. Tra i sistemi corporei che un infermiere valuterà ci sono: respiratorio, circolatorio, cardiovascolare, integumentario (pelle) e digestivo. Un infermiere valuterà anche il benessere spirituale ed emotivo del paziente come parte della sua cura.
Il dovere secondario di un infermiere è la somministrazione di farmaci. I farmaci saranno tipicamente prescritti da un medico a meno che l'infermiere non abbia un ruolo avanzato, come nurse practitioner e alcuni clinical nurse specialists. Questi infermieri sono in grado di usare le loro abilità di valutazione per determinare quale farmaco un paziente necessita e possono poi scrivere la prescrizione. Per farmaci prescritti da un medico, un infermiere deve fare affidamento sulla sua valutazione se il farmaco è appropriato, in quel momento, per il paziente. Molte volte la condizione di un paziente è instabile e un farmaco potrebbe non essere giustificato finché i segni vitali del paziente non migliorano. Durante quei momenti, l'infermiere può ritardare la somministrazione del farmaco, o decidere di non darlo affatto. È sempre meglio chiamare il medico e avvisarlo del cambiamento nello stato del paziente e avvertire il medico che non somministrerà il farmaco.
Uno dei doveri più importanti di un infermiere registrato è la difesa del paziente. L'infermiere deve agire per conto del suo paziente con gli altri membri del team multidisciplinare che cura il paziente. Questo può significare che l'infermiere allerta il team respiratorio quando un paziente ha problemi respiratori. Questo può anche significare agire come difensore del paziente con il medico se il paziente o l'infermiere sente che il trattamento del medico è ingiustificato o pericoloso per il paziente. Un infermiere registrato deve avere una schiena forte a volte quando ha a che fare con medici e altri professionisti medici mentre prende l'iniziativa proattiva nel difendere il suo paziente.
Mentre i progressi tecnologici rendono il lavoro dell'infermiere registrato più facile, è importante per l'infermiere registrato ricordare che la cura del paziente riguarda l'infermieristica dei pazienti e non le macchine. Frequentemente una macchina può dire all'infermiere che il paziente è stabile, ma il paziente sta dicendo all'infermiere che non lo è. Le macchine possono sbagliare e presentare frequentemente un quadro del paziente, mentre il paziente ne presenta un altro. Ascoltare ciò che il paziente sta dicendo, sia verbale che non verbale, è uno strumento molto importante nella cura del paziente e uno che viene frequentemente dimenticato quando le macchine rendono la cura infermieristica più comoda.
Un infermiere consiglia i suoi pazienti a ogni incontro, sia una visita ambulatoriale che un ricovero in ospedale. I pazienti guardano all'infermiere registrato come un esperto in sanità. Questo dovere essenziale dell'infermiere registrato può portarla a una semplice sessione di consulenza su cessazione fumo a insegnare a un diabetico appena diagnosticato come controllare la glicemia. È comune per un infermiere sedersi con un paziente e rivedere tutti i nuovi farmaci, così come controllare i vecchi farmaci per interazioni. I doveri di consulenza di un infermiere registrato non iniziano e finiscono con il paziente. L'infermiere registrato consiglierà frequentemente i familiari del paziente per assicurare un ambiente stabile e di supporto per il paziente. Anche durante tempi di malattia estrema e sconvolgimento in famiglia, un infermiere agirà come consulente in modo che le decisioni per il paziente possano essere prese in modo calmo e informato.
Per molti anni l'infermieristica è stata definita sia un'arte che una scienza. Per un infermiere avere successo nella sua carriera, deve eseguire tutti i doveri sopra menzionati così come praticare l'arte dell'infermieristica che è uno strumento più sottile appreso nel tempo. Parte dell'arte è sapere che qualcosa non va quando tutto appare giusto. Il vecchio "istinto" è una parte importante della pratica di successo e sicura dell'infermiere con i suoi pazienti. Un infermiere è costantemente bombardato con informazioni riguardo il paziente, ma sapere quali sono le considerazioni importanti in quel momento, è dove l'"arte dell'infermieristica" prospera. La parte scientifica dell'infermieristica deriva da valori di laboratorio, patologia nota delle malattie e segni vitali. Tutti questi valori devono essere interpretati e decisioni prese per la cura da essi, insieme al senso dell'infermiere di ciò di cui il paziente ha bisogno. Quando un infermiere impara a combinare la scienza dell'infermieristica con l'arte dell'infermieristica, è allora che avrà successo nel portare a termine i suoi doveri come infermiere registrato e sarà un forte sostenitore per i suoi pazienti.
Settore sanitario (generale)