Salute e malattia
Le zeoliti sono una specie di minerale alluminosilicato. Sono definite "setacci molecolari" a causa della loro struttura porosa, che le rende utili come filtri. Sono sia prodotte sinteticamente che trovate in natura.
La scoperta delle zeoliti ha portato a una varietà di usi commerciali, specialmente in ambito sanitario. Sono anche utilizzate in industrie agricole, mediche e sanitarie.
Centosettantacinque diverse specie di zeoliti sono state trovate dal 2008, e 40 di queste si trovano in natura. Le zeoliti più comuni sono clinoptilolite, natrolite, stilbite, chabazite e phillipsite.
Nell'industria agricola, le zeoliti sono talvolta usate nei trattamenti del suolo, come la clinoptilolite, che rilascia potassio quando posta nel terreno. Per un rilascio lento di azoto, le zeoliti possono essere riempite con ammonio.
La loro natura porosa permette alle zeoliti di moderare i livelli d'acqua, perché possono assorbire più della metà del loro peso in acqua e la rilasciano lentamente secondo le necessità delle piante.
Le zeoliti sono comunemente usate nella produzione di ossigeno medico. La loro struttura porosa filtra l'azoto.
In caso di sanguinamento, zeoliti caricate di calcio sono usate in un agente coagulante per emorragie gravi.
Le zeoliti sono anche usate nel bucato in tutto il mondo. Nel 1992, più di un milione di tonnellate metriche di "zeolite A" anidra fu usata nell'industria del bucato.
Nella purificazione dell'acqua, le zeoliti sono usate come letti a scambio ionico commercialmente e domesticamente.
La zeolite liquida, una sospensione di zeolite in polvere micronizzata, è venduta come integratore alimentare. La sicurezza a lungo termine dell'ingestione di zeoliti è sconosciuta.
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