Salute e malattia
Un cadavere è un corpo umano. Il termine è generalmente usato dalla comunità medica per descrivere un corpo destinato a uso medico o scientifico. Le forze dell'ordine lo usano per corpi sepolti o dispersi. I cadaveri hanno una storia ricca ed estesa nella comunità scientifica, e giocano un ruolo in tutto: dall'istruzione in aula ai prodotti cosmetici.
L'uso più comune è lo studio del cadavere medico in cui gli studenti dissezionano il corpo per vedere gli organi in situ. Alcune scuole usano cadaveri imbalsamati, ma i migliori sono i non imbalsamati (freschi) di deceduti recenti. L'imbalsamazione cambia la consistenza di muscoli e organi; un corpo fresco è più naturale e muscoli/organi sembrano e si sentono come in un vivo. Gli studi su cadaveri sono parte importante dell'educazione medica; prima, i medici dovevano indovinare dove (e cosa) fosse dentro il corpo. Alcune scuole stanno eliminando gli studi su cadaveri a favore di immagini generate al computer. Ma gli studi su cadaveri offrono un vantaggio prezioso: esposizione a un corpo reale. Danno esperienza pratica nel tagliare e maneggiare strutture umane — cosa che un programma non può replicare.
I chirurghi plastici usano teste di cadavere per praticare procedure cosmetiche. In un paziente vivo, il gonfiore distorce il risultato finale ed è quasi impossibile vedere com'è realmente finché il gonfiore non regredisce. Con un cadavere, non c'è gonfiore, quindi il risultato appare esattamente come dopo una completa guarigione. Importante in ambito educativo: gli studenti non possono aspettare settimane/mesi per vedere se hanno eseguito correttamente. Lavorare su teste di cadavere permette ai formatori di circolare e assistere senza preoccuparsi di contaminazione crociata o infezione — fattori maggiori con soggetti vivi.
C'è una "fattoria" in Tennessee dove "piantano" solo corpi. I corpi sono posti in condizioni diverse per simulare situazioni in cui un corpo potrebbe essere lasciato dopo omicidio o morte accidentale. Alcuni in acqua, altri dentro strutture o parzialmente sepolti — il più possibile per simulare condizioni reali. Lo scopo: studiare tasso decomposizione e attività animale intorno a un cadavere. Studiando questi aspetti, gli scienziati forensi imparano come il corpo si comporta dopo la morte, aiutando le forze dell'ordine a determinare ora e luogo del decesso.
NASA, National Highway Traffic Safety Administration e case auto (Saab, GM) hanno usato cadaveri in test di sicurezza crash. Mentre i manichini possono essere calibrati, solo un vero corpo umano risponde come un umano. I test su cadaveri forniscono anche baseline per calibrare i manichini. Molti contestano l'uso di cadaveri nei crash test. Pur sembrando attività cruda e meno glamour della scuola medica, non è meno importante e fornisce informazioni preziose, salvavita.
Il tessuto cadavérico è spesso usato in innesti ossei e cutanei per vittime di incidenti e ustioni. Pelle da cadavere per innesti su ustionati, legamenti per sostituire LCA strappati. Ossa, cornee, lenti, valvole cardiache, grandi vasi sanguigni sono raccolti da cadaveri come parti di ricambio. I trapianti d'organo non sono tecnicamente tessuto cadavérico, perché gli organi sono prelevati dopo morte cerebrale ma mentre ricevono ancora sangue e nutrienti (solitamente mezzi meccanici). Gli organi vanno raccolti così; altrimenti non servono per trapianto. Il tessuto cadavérico è raccolto dopo arresto completo funzioni, entro 48 ore dal decesso.
Alloderm è un filler dermico da tessuto cadavérico donato, privato di cellule epiteliali ma con struttura collagenica mantenuta. Usato per scopi cosmetici e ricostruttivi, anche in forma micronizzata (Cymetra). Altri filler dermici umani: Fascian, CosmoDerm, CosmoPlast.
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