I 12 Nervi Cranici: Funzioni e Origini

Introduzione

Esistono dodici paia di nervi cranici, tutti tranne due originati nel tronco encefalico. Questi nervi facilitano il funzionamento dei sensi e di alcuni muscoli degli organi di senso.

Nervi Cranici I e II

I - Nervo Olfattivo: origina nel bulbo olfattivo. Controlla il senso dell'olfatto. Test: identificare odori distinti (caffè, aglio, limone).
II - Nervo Ottico: origina nell'occhio, porta informazioni visive al cervello. Test: tabella optometrica standard.

Sono gli unici due nervi cranici che non originano nel tronco encefalico.

Nervi Cranici III, IV e VI (Movimento Oculare)

• III - Nervo Oculomotore: controlla movimento occhio e costrizione pupilla.
• IV - Nervo Trocleare: controlla movimento occhio.
• VI - Nervo Abdducente: controlla movimento occhio.

Test: tenere un dito su, chiedere al soggetto di tenere la testa ferma e seguire il dito lateralmente e verticalmente. Per costrizione pupilla: osservare pupille in luce forte e debole (più piccole in luce forte, più grandi in penombra).

Nervo Cranico V - Trigemino

Controlla sensazioni tattili e dolorifiche da viso e testa. Controlla muscoli masticatori.
Test: chiedere al soggetto di serrare le mascelle come mordendo gomma. Per sensibilità facciale: toccare diverse parti del viso con qualcosa di morbido/piatto e chiedere di nominare i punti toccati. Non mettere nulla in bocca.

Nervi Cranici VII e VIII

• VII - Nervo Facciale: controlla gusto su 2/3 anteriori della lingua. Riceve info dall'orecchio e controlla muscoli espressione facciale. Test: chiedere di sorridere o aggrottare la fronte. Gusto: dolce/salato su parte anteriore lingua.
• VIII - Nervo Vestibolococleare: controlla udito ed equilibrio. Test: determinare distanza da cui soggetto sente un suono. Equilibrio: non testabile se non in setting clinico.

Nervi Cranici IX e X

• IX - Nervo Glossofaringeo: controlla alcune funzioni deglutizione e gusto su 1/3 posteriore lingua. Conduce info da lingua, tonsille, faringe. Test: osservare deglutizione acqua. Gusto: sostanza dolce/salata su base lingua.
• X - Nervo Vago: controlla sensazioni dolore/tatto digestione, frequenza cardiaca, alcune ghiandole. Non testare il nervo vago.

Nervo Cranico XI - Accessorio Spinale

Controlla muscoli movimento testa. Test: porre mani leggermente ai lati della testa del soggetto e chiedere di muoverla in tutte le direzioni.

Nervo Cranico XII - Ipoglosso

Controlla muscoli della lingua. Test: chiedere al soggetto di tirare fuori la lingua e muoverla in tutte le direzioni.