Salute e malattia
La fisioterapia acquatica applica tecniche fisioterapiche in ambiente acquatico, da parte di un fisioterapista o assistente. L'acqua offre resistenza e galleggiamento che facilitano molteplici interventi terapeutici, a basso impatto e con maggior comfort per il paziente.
L'acqua offre benefici terapeutici che potenziano le sedute. Vasche e piscine per fisioterapia sono mantenute a temperatura vicina a quella corporea, inducendo rilassamento e aumentando la circolazione. La galleggiabilità permette a persone con debolezza muscolare di lavorare più autonomamente. In acqua, la maggior parte dei pazienti sperimenta dolore ridotto.
Utile per molte condizioni, generalmente in combinazione con altre terapie. Indicata per rieducazione della deambulazione (imparare a camminare o migliorarne la funzione) e per chi non può caricare articolazioni, ossa o muscoli in fase di guarigione. Nella rieducazione del passo, il supporto dell'acqua riduce la dipendenza da ausili.
Qualsiasi fisioterapista (PT) licenziato può fornire terapia acquatica, avendone formazione. Gli stati definiscono propri requisiti di licenza per i PT senza richiedere certificazione specifica in terapia acquatica. I PT possono seguire corsi avanzati e formazione continua presso varie organizzazioni. L'Aquatic Therapy & Rehab Institute offre una certificazione per PT che completano 15 ore di formazione specialistica e superano un esame.
La maggior parte dei pazienti beneficia della terapia acquatica, ma alcune condizioni la controindicano: epilessia non controllata, incontinenza grave, ferite aperte, tracheotomie non guarite. Altre condizioni richiedono precauzioni: epilessia controllata, idrofobia, sistema immunitario compromesso.
Esistono numerosi approcci sviluppati da terapisti nel mondo. Due metodi comuni (National Center on Physical Activity and Disability): Metodo Bad Ragaz Ring, che usa schemi specifici di rilassamento e mobilità per rieducare i muscoli; Metodo Halliwick, programma in 10 punti per insegnare a nuotare a persone di ogni abilità migliorando il controllo muscolare. I terapisti possono anche usare tecniche di massaggio durante le sedute.
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