Informatica sanitaria: definizione, applicazioni e tendenze future

L'informatica sanitaria (Health-Care Informatics, HCI) è un settore in rapida crescita nell'industria sanitaria. Rappresenta la convergenza tra tecnologia dell'informazione (IT) e sanità, usando i nuovi strumenti della rivoluzione IT per archiviare e recuperare informazioni sanitarie sensibili. Ancora più significativo: l'HCI sta creando nuovi servizi e sistemi informativi su misura per le specifiche esigenze di gestione dati del settore. Dati sanitari: cartelle pazienti (privacy da tutelare rigorosamente), prescrizioni, dati diagnostici, statistiche esiti trattamenti.

Campo di studio in crescita

L'HCI è sempre più popolare come corso di studi, offerto da scuole tecniche e università quadriennali con programmi in sistemi informativi. Montana Tech (Butte, Montana) tra i primi a offrire laurea triennale in HCI (primi laureati 2005). Definisce HCI: "studio dei modi migliori per acquisire, implementare e usare dati e sistemi informativi a supporto dei fornitori di cure e dell'erogazione sanitaria".

Esigenza crescente

Con richieste al sistema sanitario in crescita esponenziale, serve muovere enormi moli di dati sanitari velocemente, efficientemente, sicuramente. Professionisti HCI adattano tecnologie esistenti di gestione informazioni e sviluppano nuovi sistemi per migliorare gli strumenti attuali.

Estensione della telemedicina

L'HCI estende logicamente i tentativi passati di usare IT ed elettronica per rispondere meglio ai bisogni sanitari. Già negli anni '60 medici cercavano di curare via telefono pazienti in zone remote. L'esplosione tecnologica ha fornito un arsenale di nuovi strumenti per raccogliere, archiviare, distribuire dati sanitari e dare ai medici strumenti computerizzati per trattare i pazienti.

Preoccupazioni sulla sicurezza

Con la crescita di attenzione a privacy ed etica medica, cresce la pressione su ricercatori HCI per sviluppare modalità davvero sicure di gestione dati sensibili. Sfida ardua: sistemi che muovano rapidamente enormi quantità di dati e resistano ad accessi illegali (hacker).

Standardizzazione globale

Per realizzare gli obiettivi HCI servono standard internazionali per trasmissione digitale dati medici worldwide. Impossibile senza alleanze internazionali tra professionisti HCI per facilitare cooperazione e standardizzazione: un'ulteriore sfida per chi entra in questo campo relativamente nuovo.