Salute e malattia
L'infermieristica pratica è il modo più veloce per entrare nel campo infermieristico. È un settore in rapida crescita che offre una vasta gamma di opzioni di impiego. Può essere una carriera soddisfacente di per sé o un ottimo punto di partenza per un'ulteriore formazione infermieristica. Gli infermieri pratici possono usare l'esperienza lavorativa per accelerare i programmi di laurea.
Un corso di infermieristica pratica prepara gli studenti a sostenere il test NCLEX-PN per diventare infermiere pratico autorizzato (LPN). Il corso dura circa un anno. I corsi richiesti variano da scuola a scuola, ma gli studenti possono aspettarsi di aver bisogno di inglese, biologia, anatomia di base e psicologia. I programmi di infermieristica pratica sono gestiti più comunemente da college comunitari o istituti professionali. Il processo di ammissione è solitamente molto competitivo. Il miglior consiglio per i futuri studenti è mantenere un GPA alto e completare i corsi extra richiesti prima di candidarsi al programma, lasciando solo i corsi infermieristici da completare.
Gli infermieri pratici sono limitati dalla legge statale nelle mansioni che possono svolgere. Nella maggior parte degli stati possono rilevare i segni vitali, fornire cure igieniche, assistere il paziente nelle attività della vita quotidiana, eseguire o assistere con esercizi di mobilità articolare e somministrare farmaci. Gli LPN forniscono anche educazione sanitaria a pazienti e familiari, raccolgono campioni per test e valutano i bisogni del paziente. In uno studio medico, possono somministrare iniezioni di vaccini e raccogliere informazioni utili al medico. Gli LPN lavorano sotto la supervisione diretta di un infermiere registrato (RN) o medico.
La maggior parte degli LPN lavora in case di cura, ospedali e studi medici. Possono anche lavorare in servizi di impiego, agenzie di assistenza domiciliare e come infermieri scolastici. La necessità di LPN dovrebbe diminuire negli ambienti ospedalieri tradizionali poiché più pazienti ricevono servizi ambulatoriali. In altri contesti, in particolare case di cura e assistenza domiciliare, la necessità dovrebbe aumentare, secondo l'Occupational Outlook Handbook 2008-09 del Bureau of Labor Statistics.
Nel 2008, lo stipendio annuo mediano per un LPN era $39.030. Le posizioni LPN più pagate erano nei servizi di impiego, con una media di $44.860 all'anno. Gli studi medici pagavano meno a $35.940. In salari orari, gli LPN guadagnano $17,28 - $21,57 all'ora. Ospedali e case di cura spesso pagano un differenziale di turno extra per chi lavora notti, weekend o altre ore meno desiderabili. (Bureau of Labor Statistics)
Quando si considera un programma infermieristico, è importante pensare sia agli obiettivi di carriera a breve che a lungo termine. Alcune unità speciali preferiscono assumere RN. Le Unità di Terapia Intensiva (ICU), incluse le ICU neonatali, assumono raramente LPN. Può essere più difficile entrare in un'unità pediatrica o di maternità. Alcuni ospedali stanno eliminando gradualmente l'uso degli LPN o li usano per lavori di assistente infermiere.
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