Salute e malattia
L'economia studia come le società allocano risorse scarse per bisogni sociali. In un'epoca di costi medici crescenti e preoccupazioni su come riformare i sistemi sanitari per contenere i costi e coprire i non assicurati, l'economia sanitaria è diventata una specialità significativa.
Le persone vogliono i migliori servizi medici, ma hanno mezzi limitati per pagarli, e i servizi stessi sono limitati. L'economia sanitaria studia l'allocazione di risorse scarse in sanità.
Un articolo del 1963 dell'economista Kenneth Arrow è considerato il punto di partenza dell'economia sanitaria come specialità.
La maggior parte delle questioni sanitarie ha una dimensione economica: tipi di finanziamento (mercato vs sistemi governativi come single payer); domanda e offerta di servizi sanitari; prezzo dei farmaci.
Per le preoccupazioni sull'accessibilità dei farmaci, la farmacoeconomia è una delle specialità più prominenti nell'economia sanitaria.
La sanità differisce da molti settori economici: i consumatori non sempre hanno conoscenza adeguata sui servizi o coperture necessarie, dando vantaggio a fornitori e assicuratori.
Settore sanitario (generale)