Salute e malattia
L'etica dell'infermieristica professionale si concentra sulla cura del paziente. L'infermiere, in pratica etica, sviluppa una relazione con il paziente. Questa pratica completa l'etica e le successive azioni dei medici, la cui etica si concentra sul trattamento della malattia o condizione del paziente, secondo Joyce e Henry Thompson in "Professional Ethics in Nursing". Poiché l'infermiere lavora con il team sanitario, guidato dal medico, così come il paziente, l'etica infermieristica deve contenere un elemento dinamico.
L'American Nurses Association (ANA), insieme a molte altre organizzazioni sanitarie, accetta il "Nightingale Pledge" come fondamento per l'etica infermieristica professionale moderna. Lystra E. Gretter, insieme a un Comitato per la Farrand Training School for Nurses, compose il giuramento nel 1893 in onore della pioniera infermieristica Florence Nightingale (1820-1910). Gretter basò il giuramento liberamente sul "Giuramento di Ippocrate", preso dai medici. Le scuole infermieristiche adottarono prontamente il giuramento, e gli studenti entrando nel campo dell'infermieristica professionale lo recitarono. Il giuramento contiene quattro promesse relative a vari aspetti della vita dell'infermiere: vivere una vita pura e praticare fedelmente, non somministrare farmaci nocivi, mantenere ed elevare la professione e aiutare il medico ed essere devoti alla cura del paziente. Nel corso degli anni, la recitazione tradizionale del giuramento ha perso parte della sua prominenza, ma il giuramento rimane un pezzo prezioso della storia infermieristica.
Oggi, ANA segue un "Codice Etico" espanso, che contiene nove articoli riconosciuti a partire dal 2010. Fondamentali per questi articoli sono la dignità e la cura del paziente e la promozione e il miglioramento dell'assistenza sanitaria. Secondo ANA, il "codice" ha tre scopi maggiori: fornisce una dichiarazione concisa degli obblighi etici e doveri di ogni individuo che entra nella professione infermieristica, lo standard etico non negoziabile della professione e un'espressione della propria comprensione dell'infermieristica del suo impegno verso la società.
In "Advanced Practice Nursing", Mariah Snyder e Michaelene Mirr affermano che la pratica infermieristica professionale si concentra su quattro principi etici angolari: autonomia, beneficenza, nonmaleficenza e giustizia. Secondo Joanne Hickey, Ruth Oimette e Sandra Vengomi in "Advanced Practice Nursing", questi principi etici possono includere advocacy, lealtà, cura/caring, compassione e dignità umana. Questi principi etici rappresentano espansioni pratiche, professionalmente applicabili sul "codice" ANA.
Nella pratica infermieristica professionale, un quadro etico scelto consapevolmente, applicato appropriatamente, può facilitare l'efficacia dell'infermiere e altro staff sanitario, fornendo un "template" assistente per la raccolta dati che supporta il "riflessione pensante", secondo Snyder e Mirr. I quadri etici assistono l'infermiere nel decision making e facilitano l'identificazione di questioni multiple, spesso conflittuali.
Un quadro etico ben definito può assistere l'infermiere in una relazione con il paziente. Gli infermieri devono mantenere una filosofia di cura che includa principi etici e morali così come comportamenti di cura, secondo Hickey, Oimette e Venegomi. I quadri etici aiutano l'infermiere a conciliare richieste legali ed etiche con cura e compassione per il paziente.
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