Salute e malattia
Con molto dibattito su come l'America dovrebbe procedere con la sua riforma sanitaria, l'attenzione si è concentrata su come gli altri paesi lo fanno. Secondo un sondaggio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità nel 2000, la Francia fornisce ai suoi cittadini la migliore assistenza sanitaria complessiva. Questi risultati sono stati confermati da uno studio del 2008 della London School of Hygiene and Tropical Medicine che ha classificato la Francia come l'ultima tra 19 nazioni industrializzate per morti prevenibili con una buona assistenza sanitaria. Sebbene il piano francese abbia diversi punti di forza, non è privo di alcune debolezze chiave.
In confronto con la quantità di denaro spesa ogni anno per l'assistenza sanitaria negli Stati Uniti, il costo del piano sanitario francese è uno dei suoi punti di forza. È ancora considerato costoso per standard mondiali, ma proporzionalmente spende meno di quanto si spenda in America, dove la copertura non si applica a tutti.
La Francia spende l'11% del suo prodotto interno lordo per l'assistenza sanitaria. Con questa somma considerevole arriva la copertura sanitaria per tutti i cittadini francesi. In contrasto, l'America spende il 16% del suo PIL per l'assistenza sanitaria e lascia milioni di suoi cittadini non assicurati, ha trovato uno studio del 2009 dell'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE).
Un altro punto di forza del piano sanitario francese è che le persone che ne hanno più bisogno ottengono la migliore copertura, secondo un rapporto di Joseph Shapiro, corrispondente del Science Desk per National Public Radio, su NPR.org.
I cittadini francesi che sono gli individui più malati, tipicamente costituendo circa il 3-5% dei pazienti, sono coperti al 100% dal piano assicurativo nazionale. Non sono richiesti copagamenti per trattamenti o farmaci e tutti i premi sono completamente coperti.
I pazienti francesi possono scegliere liberamente quali medici e specialisti desiderano vedere, scrive Shapiro su NPR.org. In Francia, non ci sono restrizioni su quali medici un paziente può vedere e non c'è bisogno di ottenere rinvii per vedere uno specialista. I medici possono prescrivere qualsiasi trattamento o farmaco ritengano più adatto per affrontare la malattia o l'infortunio. Non devono attenersi a un elenco di procedure o medicinali approvati dalle autorità sanitarie.
Una debolezza del piano sanitario francese è che copre solo il 70% dei costi per la maggior parte delle persone. Il 30% aggiuntivo è tipicamente pagato con polizze assicurative integrative disponibili in tutto il paese. Questo significa che i cittadini devono ancora pagare premi, sebbene siano ragionevoli, riporta Shapiro, e spesso parzialmente pagati dai datori di lavoro. Questa assicurazione integrativa non è obbligatoria, tuttavia, e le persone possono scegliere di pagare la differenza di tasca propria.
Da un punto di vista nazionale, una debolezza significativa del piano francese è la spesa per i contribuenti. Il piano sanitario è finanziato principalmente attraverso l'imposta sul reddito, il che risulta in circa il 21% dei guadagni dei lavoratori che vanno a pagare il sistema sanitario, un po' più della metà del quale è pagato dai datori di lavoro, che si sono lamentati che la spesa impedisce la loro competitività, secondo il rapporto NPR. E la Francia non è stata immune ai costi crescenti dell'assistenza sanitaria. Il governo ha alzato le tariffe per alcuni servizi nel tentativo di contenere un deficit del sistema sanitario di 9 miliardi di dollari nel 2009, e probabilmente continuerà a dover affrontare pressioni di taglio dei costi.
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