Salute e malattia
Il governo degli Stati Uniti ha emanato l'Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) nel 1996. Questo atto ha stabilito standard federali per ridurre l'abuso di assicurazione sanitaria per condizioni mediche preesistenti e ha aiutato a garantire l'accesso e la continuità dell'assicurazione sanitaria. L'HIPAA è stato anche creato per prevenire la discriminazione assicurativa sanitaria contro lavoratori e le loro famiglie.
I regolamenti HIPAA proteggono lavoratori e loro famiglie dal vedersi negata l'assicurazione sanitaria limitando le esclusioni per l'assicurazione dovute a condizioni mediche preesistenti. I certificati degli assicuratori sanitari che documentano la copertura sanitaria precedente per una condizione preesistente vengono usati come credito verso il periodo massimo di esclusione per ridurre il tempo di attesa per la copertura sotto un nuovo assicuratore sanitario. Mancanza di copertura assicurativa, premi eccessivi e negazione di benefici che sono il risultato di discriminazione basata sullo stato di salute sono violazioni HIPAA.
Nel 2003, l'HIPAA è stato emendato per includere le Regole sulla Privacy (Standards for Privacy of Individually Identifiable Health Information), note anche come Protected Health Information (PHI). Il PHI ha creato i primi standard nazionali di privacy per la condivisione delle informazioni sanitarie dei pazienti. La Regola sulla Privacy regola la divulgazione e la manutenzione private e sicure delle informazioni sanitarie in formato elettronico, orale e scritto. Alcuni esempi di registri sanitari coperti sono iscrizioni, reclami e pagamenti, così come la condivisione di informazioni mediche tra piani sanitari.
La Regola sulla Privacy si applica a medici, infermieri, farmacie, compagnie di assicurazione sanitaria, HMO, altri fornitori di assistenza sanitaria e programmi governativi come Medicaid e Medicare. Agenzie di law enforcement, compagnie di assicurazione sulla vita, distretti scolastici e servizi statali di protezione dell'infanzia sono alcune delle entità esenti dalla Regola sulla Privacy.
L'HIPAA permette la condivisione delle informazioni del paziente per cure mediche ottimali o per la protezione del pubblico da malattie trasmissibili. I fornitori sanitari devono fornire a ogni paziente un rapporto annuale gratuito che ha il nome del destinatario, la data e la ragione per la distribuzione se le informazioni del paziente sono condivise. Un paziente ha il diritto di dare il permesso per la condivisione delle informazioni e può anche chiedere al medico di non condividere i registri medici in certe circostanze. L'HIPAA onora la richiesta del paziente per un metodo di contatto ragionevole come notifica telefonica in ufficio piuttosto che a casa o per posta.
Un paziente ha il diritto di vedere i propri registri sanitari, ottenere una copia e richiedere la correzione di informazioni mediche anche se il personale medico non è d'accordo. Un paziente ha anche il diritto di presentare un reclamo al fornitore sanitario, alla compagnia assicurativa e al governo degli Stati Uniti quando i suoi diritti alla privacy sono violati.
Chiunque può presentare un reclamo per violazioni della Regola sulla Privacy HIPAA per se stesso o per qualcun altro. I reclami dovrebbero includere tutti i dettagli della violazione e essere inviati via email, fax o posta al responsabile regionale dell'Office of Civil Rights (Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti) entro sei mesi. L'Office of Civil Rights raccomanda di usare il suo modulo di reclamo, che può essere trovato online sul sito del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, sezione Office of Civil Rights.
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