TAC: avvertimenti FDA e rischi delle radiazioni

Le TAC e le radiazioni

Inventate nel 1972 da Godfrey N. Hounsfield e Allan Cormack, le TAC (tomografia computerizzata) sono un elemento cruciale nel campo della medicina diagnostica. Permettono ai medici di fare immagini dell'interno del corpo e persino vedere tessuti molli che i raggi X non possono vedere. Tuttavia, le TAC emettono anche radiazioni, e alcune persone hanno espresso preoccupazioni sui loro effetti a lungo termine sulla salute di un individuo. Di conseguenza, la FDA (Food and Drug Administration) degli Stati Uniti ha emesso alcuni avvertimenti in merito alla loro sicurezza.

Avvertimenti generali

Il sito web ufficiale della FDA avverte che l'esposizione prolungata ai raggi X nelle TAC può potenzialmente portare al cancro. I tecnici devono essere particolarmente consapevoli della quantità di radiazioni usata con i bambini perché le loro dimensioni più piccole possono portare a più complicazioni se ricevono una dose troppo grande. Inoltre, alcuni dei coloranti usati per permettere la fotografia degli organi interni possono portare a reazioni allergiche. I pazienti dovrebbero informare il loro medico di tutte le allergie note per evitare possibili complicazioni.

Avvertimento dell'ottobre 2009

Nell'ottobre 2009, la FDA ha emesso un avvertimento sull'uso delle TAC in quattro diversi ospedali (tre in California e uno in Alabama). In un periodo di 18 mesi, oltre 300 pazienti sono stati esposti a radiazioni a livelli di dosaggio superiori a quelli raccomandati. Tuttavia, nonostante questi rapporti, la FDA ha emesso una dichiarazione l'8 dicembre 2009 affermando che i rischi di sovraesposizione alle radiazioni dalle TAC non superano i benefici di una TAC, e che i pazienti dovrebbero seguire la raccomandazione del loro medico di fare una TAC.

Nuove regolamentazioni

Come risultato dei casi di sovraesposizione alla fine del 2009, la FDA ha emesso nuove regolamentazioni riguardo alle TAC. Queste regole si applicano ai tecnici che esaminano i pazienti. Includono: controllare il pannello di visualizzazione ogni volta che arriva un nuovo paziente da esaminare, regolare la quantità di radiazioni data se un paziente arriva per più di una scansione, un nuovo avviso da posizionare sul pannello di visualizzazione per informare il tecnico se la quantità di radiazioni somministrata supera quella data a un paziente medio, e la tenuta di registri delle dosi di radiazioni date ai pazienti.