Salute e malattia
Il personale infermieristico si riferisce al rapporto tra infermieri e pazienti in una particolare unità. Generalmente, un'infermiera può essere responsabile per la cura di tra uno e otto pazienti alla volta. Non c'è una formula standard per determinare i rapporti di personale in quanto dipende da una combinazione dell'esperienza dell'infermiera e dell'acuità dei pazienti. Sfortunatamente, nella pratica, è spesso determinato da altri fattori. In alcune istituzioni, il numero di infermieri è solo una percentuale di ciò che è effettivamente necessario.
Un numero di fattori ha portato a licenziamenti aumentati. Certe riforme sanitarie hanno risulto in reddito ridotto da rimborsi medici. Simultaneamente, progressi in tecnologia e medicina hanno aumentato le opzioni di trattamento, creando una domanda più alta per servizi. La recente Grande Recessione ha posto pressione finanziaria aggiuntiva su molte istituzioni sanitarie. Un modo comune per tagliare spese è stato licenziare lavoratori. Questi licenziamenti risultano in carico di lavoro aumentato per il personale rimanente, spesso riducendo i rapporti di personale significativamente. Queste carenze possono porre un rischio al benessere sia del personale che dei pazienti.
Affaticamento, burnout e dimissioni influenzano negativamente il personale anche. Carenze di personale possono portare la gestione a fare pressione sugli infermieri di reparto per lavorare turni extra o eseguire compiti aggiuntivi fuori dai loro doveri normali. I turni extra e le responsabilità possono portare a affaticamento, stress, aumento congedi malattia e infine burnout e dimissioni. Tutti questi fattori pongono stress aggiuntivo sugli altri membri del personale, risultando in ulteriore degradazione dell'assistenza al paziente.
Il Bureau of Labor Statistics stima che dal 2008 al 2018, la professione infermieristica crescerà del 22%. Una popolazione che invecchia, progressi medici e un'enfasi sull'assistenza preventiva indicano tutti un aumento della domanda di servizi infermieristici. Anche se le scuole infermieristiche hanno lottato per produrre abbastanza laureati per soddisfare la domanda, il numero di infermieri nella forza lavoro è aumentato negli anni recenti. Molti infermieri over 50 che avevano precedentemente lasciato la professione, sono tornati durante la Grande Recessione. Un altro fattore è infermieri formati all'estero, che sono in grado di riempire posti vacanti in istituzioni che li sponsorizzano. Tuttavia, nonostante i trend recenti, la quantità di infermieri che entrano nella professione è insufficiente e questo continua a influenzare i rapporti di personale.
Settore sanitario (generale)