Salute e malattia
Il calore umido (vapore) è il metodo più efficace di sterilizzazione, eliminando microrganismi. L'autoclave usa calore umido in un cilindro per sterilizzare strumenti medici. Serve anche per sterilizzare rifiuti biologici prima dello smaltimento; il vapore causa coagulazione proteine e danno irreversibile alle cellule.
Per sterilizzare correttamente, temperatura nel cilindro deve essere ≥121°C. Tempo minimo: 30 minuti. Tempo totale dipende dagli oggetti e si raggiunge quando tutti gli strumenti hanno raggiunto temperatura e vapore ha contato tutti. Quando finisce, indicatori sull'autoclave cambiano colore. Il vapore permea carta, tessuto, cartone.
Sacchetti carta permeabili al vapore usati nell'autoclave per racchiudere oggetti riutilizzabili. Prima della sterilizzazione, sacchetti piegati e nastro chiusi. Dopo, oggetti restano nei sacchetti fino al prossimo uso.
Sacchetti biohazard in plastica per sterilizzare rifiuti biologici prima smaltimento. Posizionati in vaschette acciaio per raccogliere liquidi. Non essendo permeabili al vapore, vanno lasciati parzialmente aperti per far penetrare vapore. Acqua talvolta aggiunta dentro per aumentare vapore; non se rischio schizzi materiali biohazard fuori sacchetto.
Strumenti riutilizzabili talvolta sterilizzati senza sacchetto. Strumenti tubolari/conici vanno tappati con cotone per mantenere interno sterile dopo. Cestelli rete per piccoli strumenti. Tutti i coperchi allentati per prevenire esplosioni.
Se vapore non raggiunge tutti gli oggetti, sterilizzazione incompleta. Personale deve riempire autoclave solo con numero raccomandato strumenti per permeazione completa. Indossare camice, occhiali sicurezza, guanti resistenti calore. Aprire lentamente dopo ciclo vapore per ustioni/rotture vetro, far uscire vapore prima apertura completa. Autoclave non per solventi, materiali radioattivi, volatili/corrosivi. Non pulire versamenti prima raffreddamento completo. Mai usare mani nude per vetro rotto. Oggetti affilati possono bucare sacchetti autoclave causando punture ago. Tutti gli sharps vanno in contenitore smaltimento appropriato, non in autoclave. Sacchetti vanno sollevati per le parti superiori. Sterilizzazione vapore può smussare bordi affilati. Vapore non penetra olio, grasso, polveri.
Kit indicatori biologici per autoclave a calore umido disponibili sul mercato. Contengono spore batteriche che testano competenza autoclave. Usare a intervalli regolari. Dispositivo deve essere manutenuto da tecnico certificato produttore.
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