Citometri di Flusso Clinici: Principi, Applicazioni e Componenti

Un citometro di flusso (flow cytometer) serve a screening campioni biologici per rilevare condizioni mediche nei pazienti. Può screenare, separare e caratterizzare materiale cellulare in breve tempo. I citometri di flusso constano di tre sistemi principali: fluidica, ottica, elettronica.

Applicazioni Cliniche

Inizialmente per ricerca scientifica/medica, ora usato in varie procedure diagnostiche cliniche. Aree: ematologia, banche del sangue, immunologia, oncologia, analisi DNA.

Meccanismo

Il citometro esamina simultaneamente caratteristiche fisiche e chimiche di singole cellule mentre scorrono in flusso fluido cellula-a-cellula attraverso un fascio laser. Tecnologia light scattering e anticorpi marcati fluorescenti rilevano e caratterizzano particelle cellulari, cromosomiche e microscopiche. Dati presentati in istogramma o dot plot bidimensionale.

Sistema Fluidico

Contiene camera flusso, inietta campione in fluido per trasporto al laser. Muove flusso cellulare attraverso macchina verso sistema ottico per separazione e caratterizzazione.

Sistema Ottico

Costituito da lenti, laser, filtri su banco ottico. Esegue eccitazione e raccolta segnale luminoso riflesso dal campione al passaggio nel laser.

Elettronica

Segnali luminosi da sistema ottico convertiti in impulsi elettrici. Impulsi convertiti in numeri di canale che il sistema computerizzato memorizza per analisi dati.