Salute e malattia
L'informatica sanitaria si riferisce, in generale, all'integrazione delle tecnologie dell'informazione nei campi della salute e dell'assistenza ai pazienti. Secondo l'Università dell'Illinois, l'ambito dell'informatica sanitaria spazia dall'implementazione di sistemi informativi all'infrastruttura di comunicazione e allo sviluppo di strategie di informatica per le organizzazioni. Tra le altre cose, l'informatica sanitaria mira a snellire il flusso di informazioni tra le aree dell'assistenza sanitaria, come laboratori e medici, per migliorare l'assistenza ai pazienti.
L'informatica sanitaria, come disciplina piuttosto che concetto teorico, risale all'Europa. La New York University riferisce che la Deutsche Gesellschaft für Medizinische Dokumentation, Informatik und Statistik (Società Tedesca per la Documentazione Medica, Informatica e Statistica), fondata nel 1949, fu la prima organizzazione dedicata all'informatica sanitaria. Negli Stati Uniti, l'informatica sanitaria non decollò fino agli anni '70, dopo lo sviluppo del linguaggio di programmazione MUMPS, che permise la creazione e l'integrazione di database medici. Oggi, la National Library of Medicine riconosce l'informatica sanitaria come un campo e supporta l'istruzione universitaria e post-universitaria nella disciplina.
L'informatica sanitaria include diverse sotto-aree. L'Università dell'Illinois elenca queste aree come: informatica clinica, infermieristica, farmaceutica, medica, gestione dell'informazione sanitaria e tecnologia dell'informazione sanitaria. Ogni tipo si concentra su un particolare insieme di esigenze all'interno della più ampia struttura dell'assistenza sanitaria. L'informatica infermieristica, ad esempio, si concentra su questioni come il monitoraggio e la documentazione dell'assistenza al paziente. L'informatica farmaceutica si concentra sul miglioramento della gestione dei farmaci coordinando gli ordini di prescrizione con database assicurativi e cartelle cliniche, nonché la trasmissione elettronica sicura delle prescrizioni.
L'informatica sanitaria può fornire numerosi benefici. L'Università dell'Illinois sostiene che le cartelle cliniche elettroniche possono accelerare i tempi di ammissione e trattamento per i pazienti, facendo risparmiare tempo a pazienti e professionisti sanitari. L'informatica può anche ridurre la duplicazione dei test, risparmiando denaro e potenzialmente riducendo i costi sanitari. Un vantaggio importante è che i dati e gli ordini elettronici possono essere letti facilmente, riducendo le congetture che possono accompagnare i record scritti a mano e migliorando l'accuratezza nell'assistenza sanitaria.
L'informatica sanitaria affronta alcune sfide. La sicurezza delle informazioni elettroniche pone una preoccupazione maggiore, data la natura altamente sensibile dei record. Le leggi sulla privacy, come HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act), limitano la quantità e i tipi di informazioni che i fornitori sanitari possono diffondere, anche tra loro. Poiché molti dei sistemi esistenti sono stati sviluppati in momenti diversi o per scopi diversi, la capacità dei sistemi di comunicare varia. Istituito nel 2004, l'Ufficio del Coordinatore Nazionale per la Tecnologia dell'Informazione Sanitaria ha il compito di aiutare a gestire o risolvere questi problemi, garantendo tra l'altro la sicurezza delle informazioni dei pazienti, coordinando le politiche e stabilendo standard per i prodotti di informatica sanitaria.
Settore sanitario (generale)