Defibrillatori bifasici: funzionamento e applicazioni mediche

I defibrillatori sono dispositivi medici salvavita usati da personale emergenza e medici. Comuni in pronto soccorso, ambulanze, studi medici. Servono a ristabilire ritmo cardiaco nella norma quando aritmie pericolose per la vita o infarti avvengono, erogando shock elettrico al cuore. "Bifasico" si riferisce al modo in cui il defibrillatore eroga la corrente.

Storia

Secondo il Dittrick Medical History Center della Case Western University, la prima defibrillazione umana riuscita fu nel 1947 dal Dr. Claude Beck. Inizialmente eseguita direttamente sul cuore solo durante chirurgia. I primi defibrillatori usavano corrente alternata fino al passaggio a corrente continua. I defibrillatori a corrente continua (sviluppati fine anni '50) usavano forma d'onda Lown: corrente unifasica (monofasica) da una piastra all'altra. Standard per quasi 30 anni fino all'introduzione della forma d'onda bifasica.

Defibrillazione unifasica

Nonostante standard per decenni, non era ideale. L'onda unifasica richiedeva singola scarica 200-360 joule attraverso il torace per frazione di secondo. Poteva ripristinare ritmo normale, ma servivano spesso più shock. Ripetizione shock e energie più alte causavano ustioni cutanee e danno muscolo cardiaco.

Defibrillazione bifasica

Nella defibrillazione bifasica, la corrente viaggia in una direzione da piastra a piastra poi nell'altra. Livelli energia variano durante l'erogazione, durata leggermente > unifasica ma ancora < 1 secondo. Vantaggi: richiede meno energia per ripristinare ritmo normale, anche in individui ad alta impedenza (resistenza alla corrente). Evidenze suggeriscono minori rischi ustioni e danno cellulare cardiaco.

ICD (Defibrillatori cardioverter impiantabili)

Applicazione del metodo bifasico negli ICD. Sviluppati per chi ad alto rischio eventi cardiaci letali. Impiantati chirurgicamente nel torace, monitorano fibrillazione ventricolare e tachicardia. In caso di tali eventi, l'ICD eroga corrente bifasica simile a defibrillatore esterno per tentare arresto ritmo anomalo.

Defibrillatori esterni

Con crescenti prove che defibrillatori bifasici hanno maggior successo nel ripristinare ritmi normali, loro uso si diffonde. La forma d'onda bifasica è standard negli Automatic External Defibrillators (AED) da tempo. Trovati in veicoli emergenza e alcuni contesti aziendali/pubblici. Sempre più, il modello bifasico è nei Manual External Defibrillator, visti soprattutto in ambienti medici come ospedali.