Salute e malattia
Gli assistenti alla cura del paziente spesso svolgono molti servizi preziosi che non richiedono una laurea in infermieristica. Possono lavorare in cliniche, istituzioni, ospedali o contesti domiciliari. Questi caregiver adempiono responsabilità sotto la direzione o supervisione di medici o infermieri registrati. L'assistente alla cura del paziente ha il contatto più diretto e personale con il paziente. I servizi svolti sono vari e possono includere assistenza nelle faccende quotidiane, trasporto ad attività e appuntamenti, rilevazione dei parametri vitali e registrazione di osservazioni sulla salute mentale o fisica.
Ci sono molti livelli di compiti che l'assistente alla cura può svolgere, ma alcuni dei più basilari includono rilevazione di temperatura e pressione arteriosa, nonché registrazione giornaliera o oraria dei risultati. L'assistente ottiene campioni di laboratorio su richiesta del medico supervisore e assiste alle necessità igieniche del paziente fornendo e mantenendo un ambiente pulito e sicuro. L'assistente ordina, riceve e tiene registri dei materiali necessari e programma appuntamenti come richiesto.
Per ottenere la certificazione come assistente alla cura del paziente, è richiesta una formazione formale. Il candidato deve avere un diploma di scuola superiore o GED; può essere richiesto di avere almeno 18 anni e deve superare un controllo dei precedenti e un test antidroga. Gli studenti che lavorano per diventare assistenti certificati seguono corsi che insegnano competenze infermieristiche di base, controllo delle infezioni e come fornire assistenza sanitaria a domicilio. Ci sono anche corsi per sviluppare buone capacità di comunicazione interpersonale, nonché formazione su professionalità ed etica medica.
Secondo l'American Geriatrics Society, un membro della generazione baby-boomer compie 60 anni ogni 8 secondi. Entro il 2015, quasi il 15% della popolazione USA avrà più di 65 anni. L'aspettativa di vita media è aumentata drammaticamente rispetto a quella della popolazione generale di oltre un secolo fa. Con l'invecchiamento, cresce la necessità di caregiver con formazione specifica per soddisfare i bisogni degli anziani. Questo aumenterà la domanda di assistenti alla cura con formazione e conoscenze specializzate in medicina geriatrica.
Con l'invecchiamento, è spesso difficile distinguere tra malattie e sintomi del naturale processo di invecchiamento. Mentre le funzioni corporee di base tendono a declinare con l'età, c'è ampia variazione tra individui nell'entità di tale declino. L'obiettivo della cura geriatrica è prevenire le malattie trattando al contempo patologie e disabilità. I pazienti anziani necessitano di un approccio più completo che consideri capacità funzionale, salute mentale, qualità della vita e fattori di dipendenza.
L'assistente alla cura che vuole lavorare con gli anziani deve seguire una formazione su biologia, sociologia e psicologia dell'invecchiamento. Per fornire cure complete, l'assistente deve conoscere le risorse disponibili per soddisfare i bisogni di tali pazienti. Aiuto è spesso disponibile dall'Area Agency on Aging, Meals on Wheels, il Dipartimento dei Servizi Umani, Consulenza Legale per gli Anziani e i centri di attività per anziani. Buone capacità comunicative sono vitali nel lavoro con il paziente geriatrico, così come saper interagire con i familiari: è spesso necessario coinvolgere la famiglia nella creazione di un piano di gestione della cura che affronti la cura a lungo termine e i passi legali per determinare la competenza mentale o preparare direttive anticipate. Altre aree di formazione possono concentrarsi sulla somministrazione di farmaci prescritti e tecniche per assistere pazienti con demenza o Alzheimer.
Assistenza agli anziani