Salute e malattia
Un caregiver è una persona che migliora la qualità della vita degli anziani o di chiunque necessiti di assistenza. L'assistenza permette al paziente di mantenere una certa indipendenza, aspetto fondamentale. L'assistenza comporta varie responsabilità e competenze, ma essere una persona gentile e premurosa che si prende davvero cura del proprio paziente è probabilmente la caratteristica più importante.
Un caregiver deve saper ascoltare e rilevare quando qualcuno sta lottando fisicamente o è emotivamente turbato o depresso, anche se non lo esprime a parole o con azioni. Un buon ascoltatore presta davvero attenzione a ciò che viene detto. Il caregiver deve anche essere molto osservatore e rilevare rapidamente eventuali cambiamenti significativi nel paziente, sotto qualsiasi aspetto, dall'ultima volta che lo ha visto. Prendere appunti è consigliato. Un caregiver dovrebbe redigere un rapporto quotidiano sulle condizioni del paziente, il suo atteggiamento e qualsiasi altra cosa ritenuta importante.
Un caregiver può essere responsabile della preparazione e somministrazione dei farmaci. È fondamentale che questo venga fatto correttamente e tempestivamente. È altrettanto importante assicurarsi che il paziente assuma le medicine nei tempi giusti e non ne prenda troppo o troppo poco.
I caregiver offrono conversazione e compagnia. Dovrebbero apprezzare questo aspetto come parte regolare del loro lavoro.
Il caregiver assiste fisicamente il paziente, aiutandolo a camminare, sedersi, alzarsi da una sedia, entrare e uscire dalla vasca, dalla doccia o dall'auto. Deve essere abbastanza forte da svolgere questi compiti.
Un caregiver deve saper cucinare, fare la spesa e svolgere faccende domestiche di base come spazzare, lavare i pavimenti, lavare i piatti, rifare i letti e spolverare.
Il caregiver può anche fungere da promemoria per il paziente su appuntamenti imminenti e cose da fare a orari specifici. Questo può richiedere la tenuta di un calendario a cui sia il caregiver che il paziente possano fare riferimento.
Alcuni caregiver lavano i pazienti, quindi imparare a farlo in modo corretto e sicuro è necessario. Mantenere la dignità del paziente è cruciale. I caregiver devono sempre esserne consapevoli e adottare misure per garantire quanta più privacy possibile. Il fatto che qualcuno sia anziano e malato non significa che non abbia diritto a privacy e pudore.
Un caregiver dovrebbe saper eseguire la RCP e sapere in anticipo chi chiamare in caso di emergenza, dopo aver chiamato il 112 (o 118 in Italia).
Saper manovrare una sedia a rotelle e come caricarla e scaricarla da un veicolo è essenziale. Potrebbe essere necessario inserire farmaci in un nebulizzatore (apparecchio per aerosolterapia) e sapere come pulirlo dopo l'uso. Potrebbe anche essere richiesto l'uso di altri dispositivi, come bombole d'ossigeno, o sapere come svuotare sacche per colostomia. Svuotare vasi da letto e sedie con vaso e cambiare pannoloni per adulti può far parte del lavoro. Mantenere i pazienti puliti e curare ferite o lesioni per prevenire piaghe da decubito è un altro aspetto fondamentale.
Assistenza domiciliare