Rischi per i Caregiver: Proteggere il Proprio Benessere Mentre Ci Si Prende Cura dei Cari

I caregiver sono responsabili dell'assistenza a una persona con necessità mediche, solitamente un familiare o una persona cara. I vantaggi di questo ruolo sono numerosi: si riesce a offrire conforto e cure personalizzate in un momento di stress fisico o mentale. Tuttavia, esistono anche rischi intrinseci che rendono l'attività di caregiver stressante e talvolta dannosa per la propria salute.

Crolli della Salute Mentale

I caregiver possono essere più soggetti a episodi di depressione a causa dello stress costante e delle preoccupazioni che accompagnano tale responsabilità. Secondo la Family Caregiver Alliance (FCA), dal 40 al 70% dei caregiver presenta sintomi significativi di depressione clinica. Anche se il caregiver deve ricoverare il proprio caro in una casa di cura o in un'altra struttura gestita, i sintomi di ansia e depressione possono persistere.

Burnout Generale

I caregiver corrono il maggior rischio di burnout generale, sentendosi troppo stanchi o sopraffatti per condurre una vita propria. Possono smettere di dedicarsi ai propri hobby, isolarsi da familiari e amici per assistere i propri cari. L'intera esistenza può iniziare a ruotare attorno ai doveri di assistenza, facendo perdere il contatto con i propri interessi e portando a depressione o a una generale mancanza di vitalità.

Problemi di Salute Avversi

I caregiver investono così tanto tempo, energia e sforzi nei propri doveri da trascurare la propria salute. Secondo la FCA, un caregiver su dieci segnala un peggioramento della salute fisica derivante dall'assistenza. Hanno anche una maggiore tendenza a sviluppare gravi malattie fisiche, con un tasso doppio di infarti e insorgenza di tumori rispetto ai non caregiver.

Problemi Finanziari

Poiché i caregiver spesso si assumono l'intero carico da soli, le loro finanze ne risentono. Devono spesso assentarsi dal lavoro a tempo pieno per visite mediche e altre necessità legate all'assistenza, o smettere di lavorare del tutto. Inoltre, farmaci e assistenza domiciliare possono aumentare le spese, specialmente se l'assicurazione del malato non copre tutte le necessità mediche.