Salute e malattia
I caregiver assistono familiari — o amici — con malattie di lunga durata. Nel 2004, 44 milioni di americani fornivano tale assistenza (National Alliance for Caregiving e AARP). Questo impegno assorbe una porzione significativa del tempo del caregiver, con conseguenze su vita lavorativa, salute fisica e benessere mentale.
I caregiver dedicano tempo a persone spesso gravemente malate, assistendo talvolta al deterioramento di un caro. Impatto negativo su salute mentale: senso di oppressione per la responsabilità, devastazione per la perdita graduale. Possono soffrire depressione/ansia anche dopo la fine dell'assistenza; es.: 30-40% dei caregiver di malati di demenza colpiti da depressione o stress emotivo (Family Caregiver Alliance).
Emozioni varie: impotenza, colpa, frustrazione. Supportare un caro malato/disabile è estremamente drenante emotivamente; si arriva a stress/esaurimento. Secondo Center on Aging Society ("How Do Family Caregivers Fare"), il 22% dei caregiver è mentalmente esausto a fine giornata.
L'assistenza richiede molto tempo, confliggendo con doveri lavorativi. Risultato: ridotta realizzazione professionale, impatto negativo su carriera. In alcuni casi, porta a ridurre ore o lasciare il lavoro del tutto.
Rinunciando a opportunità lavorative, i caregiver perdono chance di promozione/formazione. Più grave: chi lascia del tutto o riduce ore perde pesantemente in termini finanziari. Ricercatori (National Center on Women and Aging per MetLife Mature Market Institute): caregiver donne perdono in media $659.139 nel corso della vita per tempo dedicato all'assistenza.
Non tutte le emozioni sono negative. Risultati positivi: senso di crescita personale e sviluppo, potenziamento e rafforzamento tramite il ruolo. Enorme senso di autostima per il conforto dato a un caro.
Assistenza domiciliare