Integratori di estrogeni: a cosa servono davvero (osso, vampate, umore, pelle, memoria)

In perimenopausa/menopausa, calo estrogeni → sintomi che possono richiedere terapia ormonale sostitutiva (TOS: estrogeni ± progesterone). La TOS è farmaco, non integratore da banco. Ecco le indicazioni evidence-based.

1. Prevenzione perdita ossea / osteoporosi

Estrogeni ↑ assorbimento calcio → mantengono resistenza ossea. Menopausa: riassorbimento > formazione → fratture (vertebre, fianchi, coste). Studio animale 2009 (Ann NY Acad Sci): estrogeni ↓ osteoclasti (riassorbono osso). TOS previene fratture se iniziata precocemente (finestra opportunità <10 anni menopausa / <60 anni).

2. Vampate e sudorazioni notturne

Gold standard. Studio 2010 (Menopause Int): efficace nell'80% casi. Alternative non ormonali (SSRI, gabapentin, clonidina, CBT, fitoterapici) meno efficaci. Paure cancro (WHI) limitano sviluppo alternative.

3. Depressione perimenopausale

Estrogeni modulano serotonina. Studio NIMH (Am J Obstet Gynecol 2000): 3 settimane TOS → 80% risposta positiva vs 22% placebo in depressione perimenopausale. Promettente, ma serve cautela in depressione maggiore.

4. Pelle: collagene ed elastina

Estrogeni mantengono spessore/elasticità cutanea. Effetti benefici su osso e cuore in postmenopausa, ma meccanismi anti-invecchiamento cutaneo ancora poco chiari (Clin Interv Aging 2007). Ricerca agli inizi.

5. Memoria: NO beneficio, rischio demenza se iniziata tardi

Review 2009 (Cogn Behav Neurol): nessuna prova che TOS migliori memoria mezza età/anziani. Iniziata >60 anni → ↑ rischio demenza. Effetto inizio mezza età su vecchiaia: ignoto.

Decisione: solo col medico

Pro/contro complessi: storia personale/familiare (seno, trombosi, fegato, cuore), età, tempo da menopausa, sintomi, preferenze. TOS = prescrizione, dosaggio personalizzato, follow-up regolare (mammografia, densitometria, lipidi, glicemia, pressione). Non automedicarsi con "integratori estrogenici" non regolati.