Problemi tiroidei nei neonati e bambini

La tiroide (anterior collo) produce tiroxina (T4), ormone chiave per sviluppo e crescita. Qualsiasi disturbo che colpisce la ghiandola o impedisce produzione T4 ha effetti devastanti su salute e sviluppo. Problemi tiroidei possono insorgere prima o dopo la nascita, alcuni richiedono trattamento permanente.

Tipi e incidenza

Ipotiroidismo congenito (livelli inadeguati ormone tiroideo): ~1 su 4.000 neonati (Texas Dept. State Health Services). Forma transitoria scompare in infanzia (Boston Children's Hospital). Ipertiroidismo (tiroide iperattiva): raro nei neonati, solitamente solo se madre ha sviluppato condizione prima/durante gravidanza.

Sintomi

Spesso sottili, richiedono test. Ipotiroidismo: pelle pallida/macchie, scarso interesse cibo, stipsi frequente, bassa pressione, bradicardia, mani/piedi freddi. Crescita lenta: scarso aumento peso/altezza da tarda infanzia. Letargia, pianto raro, ipotonia. Col tempo: disabilità intellettiva, macroglossia, lineamenti grossolani (Merck). Ipertiroidismo: metabolismo alto, respiro/battito accelerati, fame eccessiva, irritabilità, scarso aumento peso. Occhi sporgenti. Rischio: interferenza respirazione, insufficienza cardiaca, morte (Merck).

Cause

Più comune: crescita impropria tiroide in gravidanza. Alcuni nascono senza tiroide; altri: sottostimolazione da ipofisi. Tiroide presente ma non produce abbastanza ormone. Ipotiroidismo transitorio: farmaci antitiroidei materni o carenza iodio in gravidanza. Ipertiroidismo: anticorpi materni in gravidanza stimolano tiroide feto → attraversano placenta.

Diagnosi

Maggioranza stati: screening neonatale (esame sangue) per disturbi tiroide. Se positivo o sospetto clinico → endocrinologo pediatrico per test: captazione tiroidea (iodio radioattivo), radiografia ossea (maturità ossea), test stimolazione TRH (TSH ipofisario basso), anticorpi stimolanti tiroide + ormone tiroideo alti → conferma ipertiroidismo.

Trattamento

Ipotiroidismo: dosi giornaliere ormone tiroideo sintetico (identico a naturale, nessun effetto collaterale a dosi corrette). Compresse solubili/frantumabili per bambini. Ipertiroidismo: farmaci che rallentano produzione ormoni tiroidei. Trattamento solo finché anticorpi materni persistono nel sangue del bambino.