Salute e malattia
Il cervello pesa ~2% del peso corporeo ma consuma ~20% dell'energia totale (Physics Factbook). Con 2000 kcal/die, ~400 kcal sono "bruciate" dall'attività cerebrale.
Le cellule neurali usano più energia di quasi ogni altra cellula perché il cervello lavora sempre: anche nel sonno gestisce funzioni fisiologiche e biochimiche vitali.
La maggior parte dell'energia serve al mantenimento corporeo, non al "pensare" cosciente. Tuttavia, l'uso intensivo di aree specifiche consuma glucosio extra: ratti in labirinti complessi mostravano calo del 30% di glucosio nell'ippocampo (memoria).
Il cervello usa solo glucosio dal sangue (derivato dal cibo). Non ha riserve proprie; l'eccesso viene stoccato come grasso/glicogeno altrove. Ipoglicemia → cervello meno efficiente → annebbiamento, memoria deficitaria.
Nutrizione