Sincope cardiaca vs crisi epilettiche: differenze diagnostiche

Molti pazienti diagnosticati come epilettici presentano in realtà una sincope cardiovascolare: perdita di coscienza da aritmie o alterazioni del flusso ematico. Distinguere le due condizioni è cruciale per il trattamento.

Aritmie cardiache rilevanti

L'American College of Cardiology ne identifica cinque tipi: extrasistoli (spesso benigne, legate a stress/caffeina), fibrillazione atriale (disordine elettrico con stasi ematica e rischio trombotico), bradicardia (rallentamento con vertigini/sincope), tachicardia (accelerazione che compromette il riempimento ventricolare), aritmie ventricolari (le più letali, pompa inefficace). Fibrillazione atriale, bradicardia e aritmie ventricolari possono causare sincope.

Sincope vs crisi: differenze chiave

• Ripresa: nella sincope è rapida (secondi); post-critica è più lenta con confusione, cefalea, sonnolenza.
• Incontinenza urinaria: frequente nelle crisi, rara nella sincope.
• Riflessi protettivi: le crisi li sospendono (cadute traumatiche); la sincope no.
• Movimenti tonico-clonici: possibili in entrambe (sincope convulsiva), rendendo difficile la diagnosi clinica pura.

Solo esami strumentali permettono diagnosi certa.

Iter diagnostico

Anamnesi personale/familiare → ECG, tilt test, Holter, massaggio seno carotideo, studio elettrofisiologico (EPS). Valutano anomalie strutturali/elettriche e risposta a stimoli pressori/elettrici.

Trattamenti

Personalizzati: pacemaker/defibrillatore per bradicardia/aritmie ventricolari; ablazione per substrati elettrici anomali; farmaci antiaritmici.

Primo soccorso

Posizione laterale di sicurezza. Non bloccare la persona, non mettere mani in bocca. Liberare le vie aeree. Se dura >5 minuti: chiamare il 118.