Allergia al pioppo (cottonwood): sintomi, diagnosi e terapie efficaci

Il pioppo (genere Populus, detto anche cottonwood per i semi lanosi) è un albero anemofilo che rilascia enormi quantità di polline in primavera (marzo-maggio), con picchi nelle giornate calde, secche e ventose. Il polline, inalato attraverso occhi, naso e bocca, scatena reazioni IgE-mediate nei soggetti sensibilizzati.

Quadri clinici principali

Rinite allergica (febbre da fieno)

Prurito a naso, occhi, gola, palato; starnuti a salve; rinorrea acquosa; gocciolamento retro-nasale; congestione nasale alternata.

Congiuntivite allergica

Occhi rossi (iperemia congiuntivale), lacrimazione profusa, prurito intenso, edema palpebrale, sensazione di corpo estraneo, fotofobia lieve.

Sinusite allergica e cefalea

Ostruzione seni paranasali → dolore/pressione frontale e mascellare, cefalea frontale/perioculare, riduzione olfatto, affaticamento, irritabilità, insonnia. Può innescare emicrania in soggetti predisposti.

Asma allergica da polline

Tosse secca stizzosa (specie notturna/mattutina), dispnea, sibilo espiratorio, oppressione toracica. Il polline di pioppo è un noto trigger asmatico; la coesistenza rinite-asma ("united airways") è frequente.

Cross-reattività

Chi è allergico al pioppo spesso reagisce ad altri pollini arborei primaverili (betulla, ontano, nocciolo, quercia, olmo) per somiglianza proteica (profiline, PR-10). Possibile sindrome orale (prurito labiale/palato con frutta a guscio, mele, carote crude).

Diagnosi

• Anamnesi stagionale + obiettività (edema turbinati, congiuntivite).
• Prick test cutanei con estratto di pioppo.
• Dosaggio IgE specifiche (RAST/ImmunoCAP).

Trattamento

• Evitamento: monitorare bollettini pollinici, limitare uscite ore 10-16, finestre chiuse, filtri HEPA, doccia e cambio abiti al rientro.
• Farmacologico: antistaminici orali (cetirizina, loratadina, fexofenadina), corticosteroidi nasali (mometasone, fluticasone), antileucotrieni (montelukast), colliri antistaminici/stabilizzatori mastociti.
• Immunoterapia specifica (AIT): sottolinguale o sottocutanea, 3-5 anni, unica terapia modificante la malattia. Indicata se sintomi non controllati o asma associata.

Quando rivolgersi allo specialista

Sintomi >4 giorni/settimana o >4 settimane consecutive, asma non controllata, poliposi nasale, sospetta cross-reattività alimentare, desiderio di AIT.