Menta verde (Mentha spicata): composizione, allergie, effetti sedativi

Profilo botanico

Mentha spicata: salvia di Betlemme, menta della Madonna, menta arricciata. Originaria Europa/Asia sud-occidentale, coltivata ovunque. Foglie lanceolate.

Composizione chimica

Fino all'80% carvone (terpenoide) → aroma/sapore caratteristici. Altri: acido rosmarinico, limonene, 1-8-cineolo, timonina.

Reazioni allergiche

Carvone → sensibilità topica/orale (dentifricio). Cheilite angolare (infiammazione labbra) da allergia a famiglia menta. Difficile da diagnosticare: caso studio 2001 (Australasian J. Dermatology), donna 26 anni, dermatite labiale 1 anno, negativo a test dentifricio; scoperta allergia a dentifricio menta e foglie fresche.

Effetti sedativi e analgesici

• Antiossidanti naturali (Toxicology and Industrial Health, 2011).
• Carvone: anti-nocicettivo (riduce risposta al dolore), riduce eccitabilità nervi periferici (topi, Biol. Pharm. Bull., 2008).
• Effetto neurodepressivo: ↑ durata sonno (animali, Desk Reference for Herbal Medicines). Spiega uso in aromaterapia/massaggio per cefalea/stress.
• Attenzione: può potenziare farmaci per insonnia e depressione.