Melatonina e vitamina B12: sincronizzazione del ritmo circadiano, sonno e jet lag

Piante, animali e uomini possiedono un orologio biologico interno (ritmo circadiano) che governa sonno-veglia, pressione, diuresi. Due regolatori chiave: melatonina (ormone pineale) e vitamina B12.

Melatonina: l'ormone del buio

• Rilasciata in assenza luce → sonnolenza.
• Regola rilascio altri ormoni, specie riproduttivi femminili.

Vitamina B12: l'amplificatore della luce

• Mattina: luce → vigilanza. B12 ↑ risposta alla luce, ↓ segnale melatonina → transizione riposo → attività.
• Senza B12 adeguata: transizione meno efficiente.

Implicazioni cliniche

• Disturbi sonno: metilcobalamina (B12) ↑ vigilanza notturna, ↓ sonno, ↑ attività notturna (Neuropsychopharmacology 1996). Uso notturno prolungato → deprivazione sonno.
• Jet lag: B12 aiuta ri-sincronizzare orologio interno al nuovo fuso (↑ sensibilità luce, veglia). Al ritorno, nuovo jet lag per riadattamento.

La sinergia melatonina-B12 è il "timer" biologico: buio → melatonina → sonno; luce + B12 → veglia. Squilibri alterano sonno, umore, metabolismo.