Ginkgo biloba ed Erba di San Giovanni: confronto, usi e interazioni

Due pilastri della fitoterapia moderna

Ginkgo biloba e Hypericum perforatum (Erba di San Giovanni) sono tra gli integratori vegetali più venduti e studiati. Pur avendo indicazioni principali diverse – funzione cognitiva/circolazione per il Ginkgo, tono dell'umore per l'Iperico – condividono un profilo di interazioni farmacologiche rilevante che richiede consapevolezza.

Ginkgo biloba: meccanismi e indicazioni

L'estratto fogliare (GBE) contiene flavonoidi (antiossidanti, protezione vascolare) e terpenoidi – ginkgolidi e bilobalide – che migliorano la fluidità ematica, inibiscono il PAF (fattore piastrinico attivante) e proteggono mitocondri e nervi. Indicazioni evidence-based:

• Claudicatio intermittens (miglioramento distanza deambulazione)
• Demenza lieve-moderata / Alzheimer (funzione cognitiva, attività quotidiane)
• Glaucoma a tensione normale
• Vertigini/acufeni di origine vascolare
• Non previene il declino cognitivo legato all'età normale.

Erba di San Giovanni: meccanismi e indicazioni

Contiene ipericina, iperforina, flavonoidi. Il meccanismo antidepressivo è multifattoriale: inibizione del reuptake di serotonina, dopamina, noradrenalina, GABA; modulazione recettoriale; effetti anti-infiammatori neuroprotettivi. Indicazioni evidence-based:

• Depressione lieve-moderata (efficacia paragonabile a TCA e SSRI nel breve termine, 1-3 mesi)
• Non efficace in depressione maggiore.
• Non raccomandata <18 anni.

Effetti collaterali principali

Ginkgo biloba	Erba di San Giovanni
Cefalea, disturbi GI, vertigini, rash cutaneo, rischio emorragico (incerto ma documentato)	Nausea, diarrea, affaticamento, vertigini, fotosensibilizzazione

Interazioni farmacologiche critiche

Entrambe interagiscono con: anticoagulanti/antiaggreganti, antidepressivi (SSRI, SNRI, TCA, MAO-I), ciclosporina, digossina, anticonvulsivanti, contraccettivi orali (iperico riduce efficacia), farmaci HIV/oncologici (iperico induce CYP3A4/P-gp).
Ginkgo specifico: insulina/ipoglicemizzanti orali (può alterare glicemia), farmaci per ipertensione.
Iperico specifico: teofillina, contraccettivi, warfarin (riduce INR), ciclosporina (rischio rigetto trapianto).

Raccomandazioni pratiche

1. Informare sempre medico e farmacista di qualsiasi integratore assunto.
2. Sospendere Ginkgo 36-48h prima di interventi chirurgici/dentistici.
3. Evitare associazioni fai-da-te con psicofarmaci o anticoagulanti.
4. Scegliere prodotti standardizzati (GBE: 24% flavonoidi, 6% terpenoidi; Iperico: 0,3% ipericina, 3-5% iperforina).