Influenza nel bambino: sintomi, decorso, complicanze e quando chiamare il medico

Stagione influenzale: autunno-marzo (picco dic-gen). Bambini <2a: maggior rischio complicanze gravi (CDC). Riconoscere l'influenza vs raffreddore permette trattamento precoce (antivirali entro 48h) e prevenzione diffusione.

Esordio improvviso: la firma dell'influenza

• Un giorno bene, il giorno dopo: febbre alta (39-40°C), brividi, malessere profondo
• Cefalea intensa (primi 2gg), mialgie diffuse (primi 3gg), astenia marcata
• Raffreddore: esordio graduale, febbre bassa/assente, sintomi nasali predominanti

Sintomi respiratori (seguono febbre/dolori)

• Rinorrea/congesta nasale, mal di gola, tosse secca stizzosa, fastidio retrosternale
• Più severi vs raffreddore; peggiorano giorni 3-5
• Bambini piccoli: respiro rumoroso, tiraggio, cianosi periarale → valutazione urgente

Coinvolgimento gastrointestinale (più frequente bambini vs adulti)

• Anoressia, nausea, vomito, diarrea, dolore addominale
• Ipopotassiemia, disidratazione rischio reale se vomito/diarrea persistenti
• Ipertrofia tonsillare/adenodinea → disfagia, rifiuto cibo/liquidi

Decorso tipico e complicanze

Complicanze (CDC/AAP):

• Otite media acuta (30-40% <3a)
• Sinusite batterica sovrapposta
• Polmonite (virale primaria o batterica secondaria: S. pneumoniae, S. aureus, H. influenzae)
• Miocardite, encefalite, sindrome Reye (se aspirina), sepsi
• Scompenso condizioni croniche: asma, cardiopatie, immunodeficienze, diabete, malattie neuromuscolari

Quando contattare pediatra/PS

• Età <3 mesi + febbre ≥38°C rettale
• Febbre >39°C >72h o >40°C qualsiasi età
• Difficoltà respiratoria: tiraggio, nares flaring, cianosi, >60 atti/min (<1a), >50 (1-5a)
• Disidratazione: no lacrime, fontanella infossata, pannolino asciutto >6h, letargia
• Irritabilità inconsuolabile, letargia, difficoltà risveglio
• Convulsioni febbrili
• Peggioramento dopo miglioramento iniziale (sovrainfezione batterica)
• Condizione cronica sottostante + sintomi influenzali

Trattamento e prevenzione

• Antivirali (oseltamivir): entro 48h esordio → ↓durata 1-2gg, ↓complicanze. Indicati <2a, cronici, severi
• Supportivo: antipiretici (paracetamolo/ibuprofene), idratazione, riposo, umidificazione
• MAI aspirina <18a (sindrome Reye)
• Vaccinazione annuale: 6m+ (quadrivalente, inattivato). Efficacia 40-60% ma ↓severità, ricoveri, morte
• Igiene mani, tosse in gomito, isolamento sintomatici

L'influenza nel bambino non è "solo un virus". Riconoscerla, trattarla, prevenirla salva vite.

Fase	Durata	Caratteristiche
Acutà febbrile	3-5gg	Febbre, sintomi sistemici massimi
Post-acuta	1-2 sett	Tosse secca persistente, astenia, inappetenza
Convalescenza	Fino 3-4 sett	Tosse residua, facile affaticabilità