Salute e malattia
La caduta dei capelli non è prerogativa dell'invecchiamento e colpisce entrambi i sessi. Quando origina da malnutrizione, segnala un deficit nutrizionale che spesso accompagna condizioni fisiche o mentali serie. La buona notizia: in molti casi è reversibile.
Il ciclo normale dura 2-6 anni (fase anagen), seguito da una fase di riposo (catagen) e una di caduta (telogen). Circa il 90% dei capelli scalpari è in anagen in un dato momento; si perdono fisiologicamente 50-100 capelli al giorno (Mayo Clinic). Fattori esterni e interni — cosmetici, farmaci, malattie, stress — possono interrompere questo ritmo.
A differenza dell'alopecia androgenetica (diradamento frontale/vertex) o dell'effluvio post-chemioterapia (caduta diffusa improvvisa), la malnutrizione produce un assottigliamento progressivo che accelera il normale turnover, simulando un telogen effluvium cronico.
Disturbi dell'alimentazione (anoressia, bulimia, binge eating)
Diete squilibrate: carenza proteica, diete croniche ipocaloriche, dimagrimenti rapidi
Anemie (ferro, zinco, rame)
Ipervitaminosi A
Patologie endocrine: tiroide, diabete
Malattie autoimmuni: lupus
Terapie mediche: chemioterapia, radioterapia
La cheratina, proteina strutturale del capello, richiede aminoacidi essenziali, ferro, zinco, vitamine del gruppo B (biotina, B12), vitamina D e acidi grassi. La carenza proteica sposta i follicoli in telogen prematuro per risparmiare risorse. L'eccesso di vitamina A è direttamente tossico per il follicolo. Lo stress metabolico altera l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, modulando negativamente il ciclo pilifero.
Se la causa non è evidente, sono indicati: emocromo, ferritina, sideremia, zinco, TSH, vitamina D, B12, folati, proteine totali/albumina. Il dermatologo esclude altre cause (tricoscopia, pull test, eventuale biopsia).
Una volta identificato il deficit:
Integrazione mirata (ferro, zinco, biotina, vitamina D, ecc.)
Correzione dietetica con supporto nutrizionale
Nei casi gravi: complessi multivitaminici ad alto dosaggio (es. prenatali) sotto controllo medico
Se alla base c'è un disturbo dell'alimentazione, la terapia cognitivo-comportamentale e il supporto psichiatrico sono indispensabili per la remissione duratura.
La maggior parte delle cause nutrizionali è reversibile o gestibile. La caduta cessa tipicamente quando il deficit viene corretto, ma la ricrescita visibile richiede 3-6 mesi. Attenzione: la perdita di capelli può essere spia di patologie sistemiche (diabete, lupus, tireopatie) che vanno diagnosticate e trattate alla radice.
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