Malattia di Addison e iperpigmentazione cutanea

Morbo di Addison (insufficienza surrenalica primaria): surreni non producono abbastanza cortisolo/aldosterone. Sintomi: debolezza muscolare, affaticamento, voglia sale, ipotensione, squilibri elettrolitici (pericolo vita). Cambiamenti caratteristici pigmentazione cutanea.

Iperpigmentazione (scurimento)

Pelle tutto corpo si scurisce/bronzea progressivamente (settimane) → simile abbronzatura. Aree fotoesposte > coperte. Prominenze ossee (ginocchia, gomiti, nocche, dita, fronte), pieghe, cicatrici si scuriscono di più. Lentiggini nere su collo, spalle, viso/fronte (Merck Manual).

Altre discromie

Areola, mucose (labbra, bocca, vagina, retto) → tonalità nerastro-bluastra. Aree ipopigmentate a chiazze (vitiligine) contrastano con iperpigmentazione.

Fisiopatologia

Normale: ipofisi (ACTH) ↔ surreni (cortisolo/aldosterone) = feedback negativo. Addison: ACTH bombarda surreni inutilmente → ↑↑ ACTH costante. ACTH stimola melanociti → melanina ↑ → scurimento diffuso. Vitiligine: causa incerta; possibile danno immunitario a surreni + melanociti.

Trattamento

Sostituzione ormoni surrenalici mancanti (farmaci) → normalizza ACTH → pelle ritorna colore naturale nel tempo. Vitiligine: distruzione melanociti meno reversibile; cortisone topico / fototerapia psoraleni per ripigmentare migliorano aspetto.

Curiosità storica

Presidente J.F. Kennedy aveva Addison (non pubblico durante presidenza). Abbronzatura perenne → probabilmente iperpigmentazione da malattia.